MOLLUSQUES 333 



les jaillissements de lumière qui sortaient de la masse des 

 eaux et faisaient courir k l'horizon un vaste incendie. — 

 Un ciel en feu, une mer en feu ! 



Une pluie successive d'écume enveloppait, à chaque 

 mouvement, la quille, les cordages et les voiles dans un 

 manteau de lumière lugubre. Les extrémités des barres 

 de bois brillaient de points lumineux, et les agrès étaient 

 chargés de diamants. Or, comme ces agrès se mou- 

 vaient dans le ciel çà et là, sous le souffle du vent, ils 

 présentaient alors l'aspect d'un fouillis d'étincelles qui 

 s'échappent d'une forge. L'effet de cette lumière, je dois 

 le dire, n'était pas favorable au visage des personnes, qui 

 prenaient— ainsi vues — des airs de spectres. Les figures 

 des marins avaient une apparence étrange et surnatu- 

 relle. Tous les gens de l'équipage avaient un aspect ver- 

 dàtre et hâve, comme les acteui's sur le théâtre dans une 

 scène d'incantation. — Tout cela a laissé dans ma mé- 

 moire une de ces impressions qui ne s'effacent point. 



Durant l'action de ces phénomènes , le vent tourna au 

 sud-est. 11 resta dans cette direction à peu près une heure. 

 Pendant ce temps-là, la lumière fut plus vive et plus in- 

 tense que jamais. En passant un peu d'eau à travers un 

 linge, j'obtins un grand nombre de petits globules d'une 

 couleur bleuâtre; et l'eau perdit alors son éclat. Ces glo- 

 bules n'étaient généralement pas plus gros que la tête 

 d'une épingle. Quelques-uns d'entre eux étaient du vo- 

 lume d'un petit pois et d'une forme oblongue. Il est 

 probable que ces derniers animaux appartenaient à la 

 variété dont a parlé M. Macartney, lixmcdnsa scinUUaus; 

 car ils étaient, — ainsi que ceux qu'il décrit — si trans- 

 parents, qu'on pouvait à peine les voir dans l'eau, et 

 (luand on les tenait à la lumière, ils ressemblaient à des 

 globules de ce fluide. 



