149 
Systematik. Dieser Zweig der Pflanzengeographie därfte jedoch erst 
dann AÅussicht haben, zu befriedigenden Resultaten zu gelangen, 
wenn eine grössere Anzahl Assoziationen von verschiedenen Teilen 
der Erde im Detail bekannt sind, als was bis jetzt in der Tat der 
Fall ist. Die in hohem Grade abweichenden Systeme uber die 
Pflanzengesellschaften der Erde, die publiziert worden sind, zeigen, 
dass die Zeit fär die allgemeine Anerkennung des »natärlichen» Sy- 
stems noch nicht reif ist. Obwohl wir also die Bedeutung der Wissen- : 
schaft nicht herabsetzen wollen, die mit den Pflanzengesellschaften 
als solchen operiert, wollen wir doch kräftig betonen, dass die 
Assoziationen in weit höherem Grade Miltel zur Erreichung anderer 
Ziele sind. Unter den Arbeitsgebieten, fär die die Assoziation die 
notwendige Grundlage bildet, wollen wir hier nur einige nennen. 
Das Studium der Vegetationsveränderungen im Detail kann nur in 
dem Falle zu wertvollen Resultaten gelangen, wenn die Assoziationen 
bekannt und klar unterschieden sind. Föär ökologische, biologische 
und physiologische Untersuchungen der Vegetation bilden die Asso- 
ziationen eine natärliche Unterlage, ohne welche Vergleichungen in 
getrennten Gebieten nicht angestellt werden können. Auch fär die 
Tierbiologie und die Entwicklungslehre (SERNANDER 1906, DRUDE 1913) 
wird sich die Kenntnis der Assoziationen mit aller Sicherheit als not- 
wendig erweisen. Eines der Ziele, fär welche die Assoziationen die 
Grundlage bilden, ist die Beschreibung der Vegetation. FEine Assozia- 
tion muss deshalb auf eine Weise beschrieben werden, dass sie 
unter allen Umständen fär diesen Zweck anwendbar ist; es darf auch 
keine Unsicberheit herrschen, welche Teile der Vegetation derselben 
Assoziation angehören. Aus diesem Grunde neben andern, ist es voll- 
kommen klar, dass die Assoziation durch die Pflanzen charakterisiert 
werden muss, durch die sie gebildet wird, aber nicht durch die 
Faktoren, die sie zustande bringen. Folgende Definition därfte diese 
Anspröäche erfällen: Eine Assoziation ist eine Pflanzengesell- 
schaft von bestimmter floristischer Zusammensetzung und 
Physiognomie. 
Wir haben uns also in dieser Definition der von FRIES gegebenen 
angeschlossen, und zwar mit einer noch stärkeren Betonung der Be- 
deutung der floristiscehen Zusammensetzung. Damit wollen wir 
zum Ausdruck bringen, dass man absolut unnachgiebig an dem 
floristisehen Moment bei der Begrenzung der Assoziationen festhalten 
muss. Dieser Gesichtspunkt ist nämlich in letzter Zeit von einigen 
schwedischen Forschern nicht genägend beachtet worden. 
