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tubes contournés, qui établissent une communication directe entre la 

 cavité périviscérale et le monde extérieur. IM. Gegenbaur, a été le pre- 

 mier à nous donner une description extrêmement détaillée et exacte 

 de ces organes chez les vers de terre; M. Williams de son côté a éten- 

 du nos connaissances sur ce sujet. On a généralement considéré ces or- 

 ganes comme servant à la respiration. Ce seraient des espèces de tra- 

 chées aquatiques. Dans ses mémoires sur le Tubifex des ruisseaux, 

 M. d'Udekem fut le premier à refuser aux organes en question le nom 

 et la fonction d'appareils respiratoires, pour en faire des organes excré- 

 teurs, comparables, physiologiquement parlant, au rein des animaux su- 

 périeurs. A peu près à la même époque, M. F^eydig, dans son traité 

 d'Histologie était aussi amené à revendiquer en faveur de ces organes 

 une fonction excrétoire, sans cependant leur refuser pour cela un rôle 

 dans l'oxygénation du sang. Depuis lors M. Williams et M. Gegenbaur 

 sont arrivés d'une manière indépendante à une opnion toute semblable. 

 Nous ne pouvons que nous ranger complètement à la manière de voir 

 de ces savants distingués, et déclarer que les organes segmentaux, seg- 

 mentai organs pour nous servir de l'expression de M. Williams, sont des 

 organes excréteurs. Les arguments à l'appui de cette manière de voir 

 ont été trop bien développés par M. d'Udekem et M. Gegenbaur pour 

 qu'il soit utile de les répéter ici. 



M. Williams fut le premier à attirer l'attention sur l'identité mor- 

 phologique, qui subsiste entre les organes efférents de la génération 

 chez les Oligochètes et les segmentai organs ou canaux excréteurs. De- 

 puis lors M. Gegenbaur seul a constaté cette identité et même cela dans 

 un seul cas. Chez les Tubifex seulement, dit-il, on voit deux des canaux 

 excréteurs situés dans la partie antérieure du ver, atteindre une taille 

 qui dépasse de beaucoup celle des autres. Il ajoute dans une note, que 

 ce sont ces deux organes dont M. d'Udekem a méconnu la signification 

 morphologique, et auxquels il a donné le nom de canaux déférents. 

 M. Gegenbaur ne conteste cependant pas qu'ils ne puissent jouer subsi- 



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