SllK LES ANNÉLIDES, TliRBELLARIÉS, CtC. lil 



Le caractère de l'implantalion des soies sur des éminences n'a, il est 

 vrai, été mentionné jusqu'ici par aucun auteur, et je ne sais s'il est 

 particulier aux Capitella des Hébrides. Dans le doute, j'ai préféré ce- 

 pendant ne pas considérer ces animaux pour ce seul fait comme for- 

 mant une espèce nouvelle'. 



Les Capitella varient beaucoup de taille. On en trouve depuis la lon- 

 gueur de quelques millimètres jusqu'à celle d'un décimètre et au delà. 

 J'ai représenté un des plus longs de grandeur naturelle (PI. 1, fig. 9). 

 Ces animaux se reconnaissent de suite à leur belle couleur rouge 

 comme du sang. Ils sont cylindriques, un peu plus épais en avant, à 

 l'exception toutefois de l'extrémité antérieure qui, de même que la pos- 

 térieure, est très-atténuée. 



Laissés à eux-mêmes dans le sable, ces annélides ne tardent pas à 

 se former un revêtement de petites pierres. Isolés dans une cuvette 

 pleine d'eau de mer, sans sable à leur disposition, on les voit tendre de 

 longs fds en sens divers, sur lesquels ils cheminent en apparence 

 comme des araignées. Toutefois un examen plus approfondi montre 

 que ces prétendus fds sont des gaines très-délicates et transparentes, 

 sécrétées par la peau des Capitella. Les vers cheminent dans ces tubes 

 invisibles et paraissent suspendus par magie. Ils aiment à s'étendre 

 immobiles dans ces tubes pendant des heures entières, et alors on les 

 prendrait volontiers pour des Lombrics qui auraient changé d'élément. 

 Ils se distinguent cependant des Lombrics par une particularité assez 

 remarquable de leur manière d'être. J'ai dit qu'ils se tenaient immo- 

 biles. Cette expression n'est pas tout à fait exacte, car leur extrémité 

 postérieure est continuellement animée d'un mouvement particulier, 

 dont je ne saurais donner une idée plus exacte qu'en la comparant 

 au mouvement péristaltique des intestins d'un vertébré. L'extrémité 



' M. v;in Beneden iiienlioiine brièvement sous le nom de Capitella fimbriala une seconde 

 espèce découverte à Ostende par M. d'Udekeni, espèce caractérisée par la présence da 

 Franges dans les régions latérales du corps. Je ne sais si ces franges sont la môme chose que 

 les érainences que je viens de signaler. 



