8 
giebt. Das Fehlen von fleischigen Lippen in dieser Thierclasse, die beim 
Erfassen , so wie Festhalten der Nahrung von nicht untergeordneter 
Wichtigkeit sind, wird durch die Motilität des Oberschnabels wenigstens 
theilweise ausgeglichen und ersetzt. 
Der vollständige Zahnmangel , so wie die ganz bedeutende Ent- 
wicklung des Zwischenkiefers lassen sich ganz ungezwungen auf die 
pneumatischen Verhältnisse des Vogelskeletes zurückführen. Der ganze 
Bau und Anlage desselben bezweckt vor allen eine möglichst grosse 
Leichtigkeit, ohne dabei der Festigkeit und Haltbarkeit Abbruch zu thun. 
Nun würde aber ein Zahnapparat einmal selbst eine bestimmte Festig- 
keit und Solidität besitzen müssen, dann aber einen äusserst kräftigen, 
festen Träger verlangen , der ihm eine unnachgiebige Stütze bieten 
kann. Die Zähne müssten, sollten sie überhaupt ihren Zweck vollstän- 
dig erfüllen, von dichter, fester Masse sein, ebenso ihr Träger. Die 
zweckmässige, lebensfähige Construction eines solchen Zahnsystems ist 
aber mit der ganzen Anlage, den pneumalischen Einrichtungen des 
Skeletes unvereinbar. Wenn selbst, wie wir später sehen werden, die 
feste Knochenmasse des Felsenbeins sich nicht erhalten kann, sondern 
spongiöser Knochensubstanz weichen muss, so wird es uns natürlich 
erscheinen, dass nicht Reihen fester, kräftiger Zähne bestehen können, 
ohne die Leichtigkeit des Kopfes auf das Wesentlichste zu beeinträch- 
tigen. Es fällt demnach beim Vogel mit dem Fehlen der Zähne, auch 
das eigentliche Kaugeschäft vollkommen fort; es wird also auch von 
einer Mundverdauung füglich nicht viel die Rede sein können. Der 
Knochen also, der sonst dem Kaugeschäft hauptsächlich dient, wird 
hier, wo dasselbe fehlt, überflüssig und somit rudimentär, und das ist 
eben der Oberkiefer. Es dient also der Schnabel bei den Vögeln 
weniger dazu, die aufzunehmende Nahrung zur Ueberführung in den 
eigentlichen Verdauungstractus vorzubereiten, dazu geeignet zu machen, 
sondern er dient eigentlich nur zum Ergreifen derselben; die Nahrung 
wird entweder, ohne irgend welche Veränderung im Schnabel erfahren 
zu haben, verschluckt, oder nur oberflächlich zerschnitten imd die übrige 
Verdauung dem Verdauungstractus überlassen. Zu dieser Function des 
Schnabels dient nun aber hauptsächlich der Zwischenkiefer, der sich 
demgemäss auch entwickeln muss; etwas Aehnliches finden wir übrigens 
überall da, wo die Functionen des Zwischenkiefers gesteigerte sind ; so 
ist derselbe auch gross und kräftig bei den Nagern, während er bei den 
die oberen Schneidezähne entbehrenden Wiederkäuern entschieden 
verkümmert. Sehr eingehend und genau erörtert Köstlin^) diese Ver- 
1) KösTLiN, Der Bau des knöchernen Kopfes in den vier Classen der Wirbel- 
thiere. Stuttgart 1844. 
