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^10 MEMOIRES POUR L'HISTOIRE 



Opnfi, fuhfes. comme M. Bafter l'a déjà fait*, qu'on trouve parmi eux 

 des elpeces, quoiqu'en petit nombre, dont les unes ont 

 douze pattes &; d'autres feulement huit; mais ce font là 

 des exceptions à la régie générale. On trouve de cer- 

 taines efpeces de Crabes, qui dans le total de leur figure 

 ont de la reflemblance avec les Araignées, en forte que 

 les anciens leur en ont même donné le nom, en les ap- 

 pellant Araignée de mer ; mais cette conformité fe réduit 

 à rien quand on les examine de près. 



Les Crabes font des infeéles aquatiques & cruftacés, 

 qui vivent dans les eaux de la mer, & Ton en trouve peu 

 d'efpeces dans les lacs &: les rivières ; il y en a cependant 

 de terrestres , qui vivent fur terre &c dans le fable, où ils 

 fe font des creux & des trous, qui leur fervent de re- 

 traite, M. de Linné les a divifés , comme les Ecrevis- 

 ies , en plufieurs familles , dont il a principalement pris 

 les caraderes de la figure du corceiet , qui dans les uns 

 eft lifle & uni,. mais dans les autres velu, raboteux, gar- 

 ni d'épines ou de dentelures.. 



Le corceiet ou le corps de ces animaux efl applati, 

 circulaire ou quarré, & presque toujours plus large que 

 long. Leurs antennes font courtes & ordinairement plus 

 _que le corps, fouvent même fi petites, qu'il faut les 

 chercher avec foin pour les découvrir, & c'elt par-là 

 qu'ils dilîerent beaucoup des EcrevifTes. Ils changent de 

 peau ou d'écaillé une fois par an , comme ces dernières, 

 & quand leurs pattes fe rompent ou fè caflent, il leur 

 en vient de nouvelles, comme dans les Ecreviffes. Les 

 Crabes n'ayant point de nageoires, ni de queue propre. 

 à la nage, ils ne peuvent point nager comme les Ecre- 

 XilTes, mais ils marchent uniquement Tur le fond de la 



