L'ARRANGEMENT DES INSECTES. 5^j 



Pour ranger les Infedles en genres, il eft néceflaire 

 de ne les confiderer que dans leur état de perfedlion, 

 c'elt-à-dire, après qu'ils ont paflc par toutes leurs méta- 

 morphofes, ou qu'ils ayent acquis leur jufte grandeur & 

 qu'ils ioient devenus propres à la génération. Dans l'é- 

 tat de chenille ou de larve, ils ne font encore que dans 

 leur enfance, étant alors cachés fous une envelope ou 

 une efpece de masque, dans laquelle ils croliTcnt & fe 

 perfoétionnent ; ils ne Ce trouvent dans leur état de per- 

 fedion qu'après avoir quitté leur dernière dépouille , & 

 e'tft alors qu'il faut étudier leurs caradleres pour les mec- 

 tre en ordre. Je ne disconviens pas cependant, que dans 

 une hiftoire fuivie des Infectes il ne foit encore conve- 

 nable d'arranger les chenilles & les larves dans de cer- 

 taines clailes, puis qu'une telle divifion facilite encore beau- 

 coup la connoiflance de ces petits animaux; M. de Reau-' 

 mur l'a fait avec fuccès. Mais je le répète, les carade- 

 res pour les véritables genres doivent toujours être pris 

 principalement fur les Infectes parvenus à leur dernier de- 

 velopement & à leur dernier degré d'accroiOement, 



Une preuve non équivoque, que les genres qu'on 

 vient d'établir foient naturels, c'ell quand les tfpeces qui 

 fe rangent dans chaque genre, au moins la pluspart, fe res- 

 femblent dansîeur premier état de larves & dansleurs trans- 

 formations. Je n'en donnerai que quelques exemples. Tous 

 les Papillons ontdabord été des chenilles, c'eft-à-dire, desln- 

 fedes qui ont un corps allongé, une tête écailleufe garnie de 

 dents, fixpattes écailleufes au devant du corps & tout au plus 

 dtx pattes membraneufes à crochetsj d'autres en ont moins, 

 mains ordinairement elles ne paffent pas le nombre de 

 dix. C'eft fous cette forme de chenilles que les Papil- 

 lons fortent de l'oeuf; mais ce Ibnr toujours les mêmes 



