FORMES CERÉBRALES DES EDENTES. p] 
forme générale de l'encéphale, elle nous eût laissés incertains sur les 
différences que les mammifères de la période tertiaire peuvent offrir 
à cet égard lorsqu'on les compare soit entre eux, suivant les époques 
différentes pendant lesquelles ils ont vécu, soit aux mammifères 
actuellement répandus à la surface du globe. Il était d'autant plus 
important de recueillir de semblables données et de poursuivre aussi 
loin que possible ces curieuses comparaisons, que le cerveau d'un 
mammifère pris à un âge quelconque de son existence, celui d’une 
espèce quelconque prise dans un genre ou une famille déterminés, 
ne nous donnent la notion réelle de la conformation du cerveau ni 
dans cette espèce ni dans l’ensemble du genre ou de la famille dont il 
provient, puisque l’encéphale d’un même animal change d'apparence 
avec l’âge, et que, dans un même groupe naturel, on constate que les 
espèces dont la taille reste moindre ou celles qui ont vécu à des 
époques géologiques plus reculées ont en général une moindre masse 
cérébrale et peuvent présenter des circonvolutions ou en être au 
contraire plus ou moins complétement privées. Cependant on doit 
espérer de trouver dans le cerveau, plutôt que dans tout autre or- 
gane, l'indice du rang tantôt élevé tantôt inférieur que chaque animal 
occupe dans la hiérarchie des êtres vivants, et il y a utilité évidente 
à rechercher les différences de conformation que cet appareil pré- 
sente dans chaque groupe naturel. 
Mais à quel moyen recourir pour juger de lencéphale des 
animaux actuels que nous ne connaissons encore que par leurs 
parties osseuses, et surtout des espèces qui ont été anéanties à des 
époques souvent si éloignées de la nôtre? La phrénologie comparée, 
telle que divers auteurs avaient tenté de l'instituer, ne peut fournir 
dans ce cas, comme dans tous les autres, que des données incom- 
plètes ou fausses, et elle a été bientôt abandonnée par les personnes 
mêmes qui lui avaient d’abord accordé le plus de confiance. 
Des moulages intérieurs du crâne reproduisant d’une manière 
