106 REVUE SCIENTIFIQUE. 
— Au mois de janvier dernier, M. le D' Viguier a soutenu devant la 
Faculté des Sciences de Paris, pour obtenir le grade de docteur ès- 
sciences naturelles, une thèse ayant pour titre : Anatomie comparée du 
squeleite des Siellérides. 
Ainsi qu'on peut s'en convaincre par l'exposé historique qui précède 
ce travail, la science était assez pauvre en documents surl’agencement 
des parties solides des Stellérides. En soumettant, avec certaines pré- 
cautions, ces animaux à l'action de la potasse caustique, pour détruire 
toutes les parties molles, M. Viguier a pu mettre en évidence les 
diverses pièces du squelette et les étudier dans leur configuration et 
leur agencement. Il s’est proposé, par cette étude, de poserles bases 
d'un arrangement méthodique des Stellérides, sujet traité déjà avec 
une grande compétence par le professeur E. Perrier, du Muséum 
d'Histoire naturelle de Paris. 
Le squelette des Etoiles de mer est constitué par un assemblage de 
petites pièces calcaires à structure aréolée. Les aréoles sont occupées 
par une matière organique vivante, qui sert à la nutrition de ces élé- 
ments solides. 
À la face ventrale, celle sur laquelle s'ouvre la bouche, on peut aisé- 
ment distinguer, sur les bras ou rayons, deux séries régulières de 
pièces. 
La première est formée d'éléments juxtaposés, disposés transversa- 
lement, se correspondant exactement de chaque côté de la ligne mé- 
diane du rayon et diminuant graduellement de dimensions de la base 
au sommet de celui-ci. On désigne ces éléments sous le nom de 
pièces ambulacraires (pièces principales de Meckel), parce qu'elles lais- 
sent entre elles des intervalles, régulièrement disposés, par lesquels 
font saillie au dehors les pieds ambulacraires ou ambulacres, tubes 
contractiles à l’aide desquels l'Étoile se fixe et se déplace. 
La seconde comprend une succession de pièces en nombre rigou- 
reusement égal aux précédentes et en rapport direct d'alternance avec 
les extrémités inféro-externes de celles-ci: ce sont les plaques adam- 
bulacraires) interambulacraires Auct., pièces inférieures de Meckel). . 
En dehors de ces deux séries, formant au-dessus de chacun des bras 
quatre rangées parallèles parfaitement définies comme position et 
comme nombre, on ne trouve la plupart du temps rien de constant 
et de régulier. En définitive, tous les autres ossicules du squelette 
échappent à une sériation méthodique, et nous croyons avec M. Vi- 
guier qu'il convient de les distinguer simplement, d'après leur situa- 
tion, en pièces ventrales, marginales ou dorsales. 
