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DISTRIBUTION DES POISSONS DE MER. oll 
gascar à l'Hindoustan. Dans ces parages, les archipels des Ami- 
rantes, des Seychelles, des Chagos et des Maldives forment une 
espèce de chaîne, du canal de Mozambique à l'Inde, Maurice et 
Bourbon, avec Rodrigue et les Gargados, constituent un autre pe- 
tit groupe situé à deux cents lieues à peine et au vent de Mada- 
gascar. Du reste, on trouve cà et là, entre ces îles, quelques 
bancs où la sonde rencontre le fond à d’assez faibles profon- 
deurs. Assez au-dessous de la surface pour être sans importance, 
en général, au point de vue de la navigation, ces bancs sont ha- 
bités par de nombreuses espèces marines et ont pu servir de 
station aux Poissons traversant d’une ile à l’autre; on peut citer, 
parmi les plus remarquables, celui que les Portugais ont nommé 
Saya de Malha, à 80 lieues des Seychelles, et où nous avons fait 
nous-même des pêches extraordinairement abondantes, par des 
fonds variant de 20 à 60 mètres et plus. 
La partie non insulaire de cette subdivision indienne de notre 
région [ndo-Pacifique se compose du littoral africain, de Ja mer 
Rouge, des côtes de l’Arabie, de celles de l’Inde anglaise et de la 
Chine ; elle ne présente rien de bien particulier au point de vue 
de la conformation des rivages, et toules les configurations possi- 
bles de plages, de falaises, de récifs ou de bancs s’y trouvent à 
peu près reproduites, sans que, sauf en de certains endroits, 
l’une de ces formes l'emporte beaucoup sur l’autre. 
La zone Est du Pacifique, qui s’étend des Pomotou aux grandes 
îles hollandaises et à la Chine, est semée dans toute son étendue 
d’une quantité innombrable d’archipels, de récifs et de coraux. 
Entre l'Australie et le continent asiatique, les îles sont si serrées 
et si rapprochées les unes des antres qu’on a pu les considérer 
dans leur ensemble comme une terre coupée en tous sens par des 
canaux nombreux et étroits ; vers l’Orient, à partir des Viti, les 
groupes sont plus clairsemés, et cependant, sauf de rares excep- 
tions, il serait difficile de trouver une terre qui soit à plus de 
cent lieues de la terre la plus voisine. Des bancs restant en 
général au-dessous du niveau des basses mers s’intercalent 
aussi entre les archipels et viennent encore diminuer l’élendue 
