MAMMIFÈRES. 53 
QuATRIÈME ORDRE. — CARNIVORES. 
Invisives ordinairement au nombre de six à chaque mâchoire; mo- 
laires en forme de créte dentelée et tranchante, se rencontrant comme 
des lames de ciseaux. Après la canine, viennent plusieurs petites dents 
appelées fausses molaires, et une très-forte dent tranchante appelée 
CARNASSIÈRE, suivie de molaires tuberculeuses. 
Les carnivores sont ordinairement degrande ou surtout de moyenne 
taille, armés d’ongles forts et crochus propres à retenir ou à déchi- 
rer leur proie. 
Presque tous sont nuisibles au gibier; un grand nombre cepen- 
dant doivent obtenir indulgence pour ces méfaits passagers, en 
considération de la chasse active et fructueuse qu’ils font aux ron- 
geurs, les ennemis-nés de notre agriculture. 
Tous nous fournissent des fourrures chaudes ou élégantes, qui 
servent de parures ou de tapis de pieds ; leur viande, en général co- 
riace, est rejetée de l'alimentation. On les divise ainsi qu'il suit : 
Carnassiers {Posant en entier sur le sol, est dépour-) {re Tribu, 
dont la vue de poils. | Plantigrades. 
plante des pieds \Ne posant pas en entier sur le sol; tarsel 2e Tribu, 
postérieurs et talon relevés et poilus en dessous. | Digitigrades. 
4re TriBu. — PLANTIGRADES (ou marchant sur la plante 
des pieds). 
Animaux nocturnes, lourds, trapus, à queue courte ; ongles allon- 
ges, crochus et propres à fouir ; tête large en arrière, allongée en avant; 
un museau assez mince. Dents molarres plutôt tuberculeuses que tran- 
chantes, ce qui leur permet de se nourrir indifféremment de substances 
végétales et animales. 
Is passent l’hiver à demi-engourdis, sans prendre de nourriture. 
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