106 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 
l'hiver, certaines espèces descendent des montagnes dans la plaine, et 
qu’à l’arrivée des chaleurs elles remontent aux régions élevées. Enfin 
quelques oiseaux de grande taille et à vol très-puissant n’ont pas de 
patrie véritable, et se voient indifféremment sur presque tous les points 
du globe; on les nomme errants ou erratiques. 
Sous ce rapport, on peut distinguer les oiseaux en SÉDENTAIRES, 
ÉMIGRANTS, de PASSAGE Et ERRANTS. 
Les oiseaux sédentaires séjournent chez nous toute l’année, soit qu’ils 
habitent une même surface, soit qu’ils descendent des montagnes dans 
la plaine pour hiverner ; ce sont ceux auxquels leur mode de nutrition 
permet de se procurer des aliments en toute saison, c’est-à-dire la 
plupart des rapaces, les granivores, les omnivores, et, parmi les insec- 
tivores, ceux qui ont le bec assez fort pour percer les écorces et at- 
teindre les insectes qui s’y sont réfugiés pour hiverner. 
Les oiseaux émigrants sont de deux sortes : les uns restent chez 
nous en été, y nichent et nous quittent l’hiver pour les régions méri- 
dionales ; les autres, indigènes des pays les plus septentrionaux ou des 
régions très-élevées, ne viennent dans nos contrées que pour l’hiver, 
afin de se soustraire aux trop grandes rigueurs du froid dans leur pa- 
trie; dès que le printemps reparaît, ils retournent vers le Nord ou dans 
leurs montagnes pour estiver et nicher. Les premiers sont des insec- 
tivores qui ne sauraient trouver de nourriture pendant les froids ; les 
seconds sont quelques granivores et la plupart des oiseaux aquatiques 
chassés de leur élément par la glace. 
Les oiseaux de passage sont ceux qui n’apparaissent chez nous qu’à 
l'automne et au printemps, et ne s’y fixent pas pour une saison Com- 
plète. Enfin, les espèces errantes ne paraissent qu’à des époques indé- 
terminées ; ce sont, la plupart du temps, de jeunes oiseaux égarés qui 
ont perdu les traces du passage de leur espèce ; quelquefois, cepen- 
dant, les oiseaux errants arrivent brusquement en très-grand nombre, 
chassés sans doute de leur pays originaire par un manque accidentel 
de nourriture, ou par des froids excessifs, de grands coups de vent, 
des tempêtes, etc. 
