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Les migrations des oiseaux s’opèrent ‘ordinairement par grandes 
bandes quelquefois innombrables ; cependant certains d’entre eux voya- 
gent par petites troupes, par famille, par couple, ou même isolément; 
c’est souvent pendant la nuit qu'ils opèrent leur migration. 
La direction suivie par chaque espèce reste invariablement la même 
chaque année. 
Les oiseaux sont ovipares, c’est-à-dire pondent des œufs, desquels 
sortent, au bout d’un certain temps d’incubation, des petits semblables 
à leurs parents. 
Les grandes espèces ne font qu’une nichée ; les moyennes et les 
petites une ou 2, rarement 3 et très-rarement davantage. 
Les espèces domestiques, pondant presque toute l’année, font ex- 
ception à cette règle. 
Le nombre des œufs d’une même ponte est inversement propor- 
tionnel à la taille des oiseaux : l’aigle ne pond que 2 œufs; les roite- 
lets et les mésanges, les plus petits de nos oiseaux, en pondent de 45 
à 20. Cependant quelques espèces d’assez grande taille, mais dépour- 
vues de tout moyen de défense, sont assez fécondes. 
La forme des œufs, leur grosseur, leur couleur varient considé- 
rablement et permettent, avec un peu d'habitude, d’en déterminer 
l'espèce. 
On connaît l'adresse et l'instinct merveilleux avec lesquels la plu- 
part des oiseaux préparent le berceau chaud et mollet qui, sous le 
nom de nid, doit recevoir leur jeune famille ; là forme et la disposition 
en sont très-variées, quoique constantes pour chaque espèce ; les 
plumes, la laine, la mousse, le duvet, le crin en tapissent générale- 
ment l’intérieur. 
Les œufs, après la ponte, ont besoin d’une certaine température 
pour que leurs matières s'organisent et constituent le jeune oiseau. 
La Providence a donné aux parents, à la mère surtout, la patience de 
se tenir constamment sur ses œufs et de les réchauffer par l’incubation. 
La durée de cet acte, variant avec les espèces, est ordinairement pro- 
