REPTILES. 297 
ire Secrion. Serpents non venimeux. 
Cette section de serpents non venimeux, ou couleuvres, donne au 
Jura 3 genres et 4 espèces. Le vulgaire les croit dangereux, aussi 
sont-ils poursuivis comme tels et immolés sans pitié. 
Lorsque les couleuvres sont irritées, elles dardent leur langue 
fourchue, relèvent la tête, la retirent en arrière pour former ressort, 
en faisant entendre une espèce de sifflement analogue à celui de 
Voie domestique ; les replis de leur corps se relèvent ou s’abaissent, 
se déroulent ou se forment en arc; l’animal s’élance alors en avant 
contre l’objet de sa colère. Ses dents très-petites, quoique très- 
aiguës et recourbées en dedans, peuvent tout au plus occasionner 
une très-légère égratignure. On les accuse aussi de sucer ou de faire 
tarir le lait des vaches : la seule inspection des mâchoires, armées de 
dents aiguës ; la disposition de la bouche et de la langue, qui ne per- 
met pas de faire le vide et de sucer ; le peu de capacité de l’es- 
tomac du reptile, ne peuvent donner un instant prise à cette accusa- 
tion complètement gratuite. Les couleuvres de nos pays se tiennent 
dans des endroits frais et ombragés, souvent près des eaux, où elles 
aiment à se baigner et où elles trouvent plus facilement leur nour- 
riture, qui consiste en grenouilles, crapauds, poissons, oiseaux, 
qu'elles vont chercher jusque dans leurs nids, et en insectes. Toutes 
sont ovipares; elles déposent leurs œufs soit dans la terre, soit dans 
les tas de fumier, où la chaleur solaire les fait éclore. 
Genre Troprponote, Tropidonotus. (Kuhl.) 
1" Espèce. — TropiponoTE À COLLIER, Tropidonotus natrix. 
Vulgairement Couleuvre à collier, serpent d’eau. 
Dessus du tronc et côtés d’un gris bleu plombé, avec des taches quadrilatères 
noires; une sorte de collier de plaques d’un jaune pâle ou blanchôtre, s’élevant 
sur la nuque, suivi ou bordé en arrière de grandes taches noires jointes ou 
réunies sur la tête, et qui, quelquefois, existent seules. La carène des écailles n’est 
pas très-saillante. Celles-ci sont disposées sur 19 rangées longitudinales. Il pond de 
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