NAT 20 | | ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. | 
les réunissons sous un même article, et pour les distinguer, 40 des Pélias, il suffira de 
comparer le dessus de la tête, et 20 de l'Ammodyte, l’extrémité du museau. (Du- 
méril.) 
La vipère commune est brune ou d’un gris cendré, avec une raie noire en zigzag. 
Sur le milieu du dos, et le plus ordinairement aussi sur les flancs, on voii une ran- 
gée de taches noires. Les écailles sont à 6 pans, oblongues, entuilées ou carénées ; 
la dernière écaille de la queue l’emboîte comme dans une sorte de petite corne. La 
tête est déprimée, en forme de cœur de carte à jouer renversé. Le devant du museau, 
qui est obtus, aminci, est recouvert de petites plaques, dont 2 sont percées par les na- 
rines et surtout d’une teinte plus foncée. On voit aussi une tache de la même couleur 
noirâtre au-dessus de chacun des yeux, formant un trait oblique vers le coin de la 
bouche, du côté du cou. Quelquefois une grande tache occupe le centre de la tête, 
mais cette disposition n’est pas constante. Le plus souvent, la raie dorsale commence 
sur la nuque, au-devant de l’étranglement qui réunit la tête à l’échine. Il y a tant de 
diversités que l’on ne peut tirer aucun caractère de ces taches; car quelques indivi- 
dus, surtout ceux qui sont d’une teinte foncée, n’ont aucune marque sur la tête. (Du- 
méril.) } 
Les Jurassiens distinguent 2 variétés bien tranchées de cette espèce : la noire et la 
rouge. Cette dernière se tient particulièrement dans les lieux exposés aux brüûlants 
rayons du soleil; elle est plus agile et, dit-on, plus venimeuse que la noire ? 
On peut distinguer les variétés suivantes : 
ire Variété. Vipère oscellée de Latreille et Daudin. Robe d’un gris roussâtre, 
avec des taches arrondies, isolées, bordées de noirâtre et disposées sur 3 rangs. Forêt 
de Chaux. C. 
2e Variété. Vipère de Redi (Laurenti). Robe brune ou verdàtre, à 4 lignes 
longitudinales, les 2 médianes formant la ligne dorsale. Forêt de Chaux et premier 
plateau. AR. 
3e Variété. La Vipère aspic de Merrem (la vipère rouge des Jurassiens). Robe 
rougetre ou rouillée, à taches noires, avec ou sans ligne dorsale. Forêts de Chaux et 
de la Serre, C; 4er plateau, etc., AC. 
Le Variété. La Vipère Chersea (Linn.) Vipere rouge des Jurassiens. Robe 
rougetre ou ferrugineuse, avec des taches noires ovalaires de chaque côté d’une 
raie longitudinale sinueuse, noire. 
Les Variétés 2e, 3e et 4e ont souvent sur le côté 2 lignes divergentes qui se réu- 
nissent en forme d’Y. Forêts de Chaux et de la Serre, AC; ça et là dans la plaine et 
le 1er plateau, AR. 
5e Variété. La Vipère Prester ou noire , ou Vipere noire des Jurassiens, a le 
corps noirâtre avec des taches noires formant une ligne continue ou interrompue. €. 
Se tient plus communément dans les bois ou sur les montagnes. 
6e Variété. Vipère cendrée. Robe cendrée, avec des taches noires formant 
2 ou 3 lignes longitudinales continues, et le plus souvent les latérales interrompues 
se réduisent à des macules arrondies. Montagne, AR; plaine, RR. On observe aussi 
des individus qui forment le passage insensible à ces variétés. 
Les vipères s’engourdissent l'hiver dans des trous en terre, dans 
