POISSONS. 331 
moyen de satisfaire à ces conditions essentielles, c’est de pêcher les 
poissons quand ils commencent à frayer. À cette époque , les œufs 
de la femelle coulent naturellement quand on la saisit, ou bien quand 
on lui presse légèrement le ventre. Les œufs bien mûrs sont isolés 
les uns des autres (excepté pour la perche); ils sont alors clairs et 
transparents, et ressemblent en général à de petits globules de verre 
d’un gris verdâtre (carpe) , d’un jaune d’or (barbeau), ou à des gro- 
seilles blanches et roses, comme pour la truite ordinaire et la truite 
saumonée. Quand les œufs sont ternes et opaques, quand ils coulent 
à l’état pâteux ou sirupeux, il faut les rejeter. 
Chez le mäle, la laitance est généralement bonne quand elle s’é- 
coule en jets ou gouttes semblables à du lait ou à de la crême, soit 
naturellement, soit par une légère pression au ventre. 
Si, au moment de la pêche, la sortie des œufs ou de la laitance 
n’était pas naturelle ou facile, si elle venait à s’interrompre pendant 
lopération, 1l faudrait mettre les poissons dans l’eau pour s’en servir 
quelques jours après. | 
Toutefois on doit éviter, autant que possible, de tenir les poissons 
en captivité, surtout pendant longtemps, parce que quelques espèces 
délicates ne supportent pas cet état, et que les œufs et la laitance peu- 
vent s’altérer et se perdre. En captivité, il faut mettre le poisson 
dans des conditions qui le rapprochent le plus possible de l’état de 
nature. 
Quand on est en pleine campagne, sur le bord d’une rivière, on 
remet le poisson dans l’eau, après lui avoir passé par la bouche et par 
une des ouïes une petite corde retenue au rivage, ou bien on le tient 
renfermé dans une nasse ou sous une boîte percée de trous. 
Pour la fécondation artificielle, on établira une distinction entre les 
espèces qui donnent des œufs libres et non adhérents, et celles dont les 
œufs , immédiatement après leur expulsion , se collent ensemble ou 
s’attachent contre les objets environnants. 
