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fécondes sont alors entrainées dans la fourmilière, et conduites par 
les ouvrières chacune dans une chambre qui leur est spécialement 
destinée et qu’elles ne doivent plus quitter; c’est là qu’elles resteront 
tout le reste de leur vie, uniquement occupées à pondre des œufs ; car 
les travaux de la fourmilière ne les concernent pas plus que le soin de 
leur propre alimentation; ce sont les ouvrières qui s’occupent exclu- 
sivement de ces détails et qui préparent, dans leur jabot, une nourri- 
ture consistant en une liqueur sucrée qu’elles présentent aux femelles 
à l'extrémité de leur languette. 
Aussitôt après la ponte, les ouvrières saisissent délicatement les 
œufs avec leurs mandibules, les placent dans de petites chambrettes 
disposées pour les recevoir, en prennent le plus grand soin et les trans- 
portent, suivant la température extérieure et l’heure de la journée, 
dans les parties plus ou moins élevées, plus ou moins profondes de 
la colonie, afin de leur procurer une chaleur salutaire et de les 
soustraire en même temps aux intempéries qui pourraient leur être 
nuisibles. 
Lorsque les larves, qui sont blanches et apodes, sont écloses, les 
infatigables ouvrières les placent dans des chambres distinctes, sépa- 
rées suivant qu’elles doivent produire des mäles, des femelles fécondes 
ou des ouvrières. Alors les travaux des ouvrières se multiplient avec 
leurs devoirs, car il ne s’agit plus seulement de donner à ces larves 
lesmêmes soins qu'aux œufs, il faut encore pourvoir à leur nourri- 
ture, ce qu’elles font en allant aux provisions à l’extérieur et en 
leur donnant la becquée à leur retour, au moyen des liquides sucrés 
qu’elles ont amassés et élaborés dans le jabot et qu'elles leur dé- 
gorgent dans la bouche. 
Les larves atteignent ainsi, dans une immobilité presque complète, 
l’époque de leur métamorphose; beaucoup d’entre elles se filent 
alors une coque soyeuse d’un tissu serré et jaunâtre, qu’on nomme 
œuf de fourmi, et s’y transforment en nymphes. Les diigentes ou- 
vrières se trouvent là, juste au moment de l’éclosion, pour dégager 
