INSECTES. 4414 
Les fourmis sont généralement utiles, parce qu’elles détruisent 
beaucoup de chenilles, et bien rarement un arbre au pied duquel est 
établie une fourmilière sera dépouillé de ses feuilles. 
On attribue quelquefois aux fourmis la destruction des pucerons, 
parce qu’on les voit sans cesse monter aux arbres et poursuivre ces 
insectes suceurs ; nous savons à présent et nous avons indiqué tout à 
heure quel est le but de ces poursuites. On leur reproche aussi les 
excavations qu’elles habitent dans les arbres; mais nous avons dit à cet 
égard qu’elles ne font qu’utiliser et approprier des galeries creusées 
par d’autres insectes. Enfin, on prétend que les fourmilières souter- 
raines déracinent les plantes ou au moins leur nuisent, parce que 
beaucoup de fourmis répandent une excrétion acide, l’acide formi- 
que, qui brüle les racines; nous croyons ce reproche aussi peu 
mérité que le précédent, et nous pensons que l’acide formique, loin 
d’être nuisible à la végétation, lui est particulièrement favorable, en 
réagissant sur le sol et en mettant certains de ses principes, précé- 
demment engagés dans des combinaisons insolubles, en état d’être 
_absorbés par les racines et de concourir à la nutrition. 
On observe très-souvent en effet, au milieu des fourmilières, des 
touffes d'herbes d’une végétation bien autrement vigoureuse que 
celle des pieds de même espèce qui croissent dans les environs. 
Quant aux fourmis qui s’introduisent dans les cuisines, les offices, 
pour y manger les sucreries, on s’en débarrasse en enduisant de miel 
le bas des armoires qu’elles fréquentent: attirées sur la matière su- 
crée, elles y restent collées. On met aussi dans un vase plat de l’eau 
sucrée qui leur sert d’appât et dans laquelle elles se noient. 
étroites, arquées et ie CR 
( POLYERGUE. 
ç FU 3 
Antennes coudées; abdomen ova- terminées en pointe 
1 
laire ; un seul nœud. | A RE 
elles et neutres sans ae 1 
lon. Mandibules. . . . 
triangulaires, très- | 2 Genre, 
dentées. Fourmi. 
