450 | ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 
Genre Bourpon, Bombus. (Fabr.) 
Ces insectes, connus de tout le monde, ont beaucoup de ressem- 
blance avec les abeilles; comme celles-ci, ils forment des monarchies 
composées de mâles, de neutres ou ouvrières et de femelles ; ils cons- 
truisent dans la terre de vastes nids entourés de mousse, où ils élèvent 
leur progéniture et forment des sociétés de 50 à 60 individus. Les fe- 
melles fécondées se cachent, aux approches de l’hiver, dans les creux 
des arbres ou dans les trous des murs, où elles s’engourdissent. Les 
ouvrières et les mâles périssent par le froid. 
Dès les premières chaleurs du printemps, chaque femelle sort de 
son engourdissement et s'occupe isolément à construire une de- 
meure. Elle choisit une cavité, la nettoie, la rend aussi lisse que pos- 
sible et la recouvre de mousse. 
L’industrieuse reine ne s’occupe plus alors que de la récolte du 
pollen et du miel ; le moment de pondre étant arrivé, elle forme des 
boules avec le produit de cette récolte, et dépose dans leur intérieur 
un ou plusieurs œufs. Les larves qui ne tardent pas à éclore trouvent 
autour d’elles une nourriture abondante; les insectes qui en naissent 
sont tous des neutres ou ouvrières, qui s’occuperont désormais de 
tous les travaux de la colonie jusqu’à l’hiver prochain, et laisseront à 
la reine ces larves pour assurer la propagation de l’espèce. Les bour- 
dons sont assez nombreux en espèces. 
Genre Psiruyre, Psithyrus. (St-Farg.) 
Les insectes de ce genre ressemblent aux bourdons par la forme de 
leur corps et la disposition des couleurs; la société se compose de 
mâles et de femelles seulement ; n’ayant point d’ouvrières, ils ne cons- 
truisent point de nid; les femelles pondent leurs œufs dans les nids 
des bourdons, et les larves qui en naissent vivent aux dépens des pro- 
visions amassées par leurs hôtes complaisants. 
