168 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 
prolonge en un conduit dans lequel la soie prend la matière muqueuse; 
connue sous le nom de grés ; ce conduit aboutit à la bouche, où il 
se réunit à son pareil. La soie se couvre dans l’appareil buccal d’une 
matière cireuse destinée à coller les deux brins arrivant à la filière, 
et à les préserver de l’action de la pluie. | 
Vers le quatrième ou cinquième jour après la montée, le ver se dé- 
pouille de son enveloppe et passe à l’état de chrysalide ou de momie. 
Huit à dix jours après, l’insecte rejette son enveloppe de nymphe; 
mais 1] lui faut encore un jour ou deux avant de paraître au dehors 
sous sa forme parfaite ; il a besoin de percer le cercueil soyeux qu'il 
s'était construit. Sa salive lui sert à cet effet. Il en mouille les fils de 
la partie antérieure de son cocon, dissout à l’aide de ce liquidela ma 
tière cireuse dont ils sont revêtus, et se procure ainsi le moyen de 
glisser au travers de ces fils plus faciles à écarter. 
A l’état de papillon, sa vie est de courte durée : à peine a-t-1l dé- 
posé ses graines qu'il ne tarde pas à périr. 
Éducation des vers à soie. — Le temps nécessaire à une éducation 
n’est pas resserré dans des limites bien fixes ; on peut en abréger ou 
en allonger la durée, en élevant ou en abaissant la température, en 
augmentant ou en diminuant la quantité de nourriture. Les termes 
raisonnables varient entre trente et trente-quatre jours. 
On attend ordinairement, pour mettre éclore les vers, que les bour- 
geons des müriers soient entr'ouverts et qu'il paraisse au moins 
quatre feuilles. À l’avance, on a espacé convenablement les graines 
sur une ligne perméable à l’air en dessus et en dessous ; aussitôt que 
les vers apparaissent, on étend au-dessus d’eux un papier percé à 
jour ou un tulle-coton non gommé, sur lequel on a jeté quelques 
feuilles tendres de mürier. Les vers ne tardent pas à s’attacher à 
celles-ci ; on les place alors sur des tablettes destinées à les recevoir. 
Le nombre des repas peut être fixé à 8 pendant le 1° âge, à 7 
durant le second , à 6 pour le 3°; il serait convenable de le main- 
tenir à ce chiffre pour les suivants, et, dans tous les cas, ne pas l’a- 
