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490 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 
3e Classe des Condylopes. d 
ARACHNIDES ou ARAIGNÉES. 
Animaux articulés, organisés pour vivre dans l'air ; tête con- 
fondue avec le thorax; pas d'antennes ; 4 paires de pattes poilues; 
jamais d'ailes ; corps composé de 2 parties principales : le céphalotho- 
rax et l'abdomen, qui est presque loujours énorme; yeux simples, ordi- 
nairement au nombre de 8; bouche ordinairement armée d’une paire 
de mandibules munies de. crochets mobiles formant pinces. 
Les arachnides ont ordinairement à l’extrémité de l’abdomen de 
petits tubercules composant un appareil destiné à produire une ma- 
tière visqueuse, transparente, qui se durcit promptement à l’air et 
forme des fils ou de la soie. Ces filières soyeuses sont ordinairement 
au nombre de 6. 
La respiration s’opère par des trachées, par des poumons, ou 
simplement par la peau. Les principaux siéges du toucher résident 
dans les palpes et à l’extrémité des pattes. Les sens du goût, de l’o- 
dorat et de l’ouie, très-développés chez ces petits animaux, n’ont 
pas de siége connu ; leurs œufs, souvent très-nombreux, sont ar- 
rondis et ordinairement logés dans un cocon de soie; quelquefois la 
femelle demeure avec sa jeune famille pour la protéger; elle porte 
même ses petits sur son dos lorsqu'ils sont trop faibles pour marcher. 
Ils ne subissent pas de métamorphoses, mais de simples mues. Les 
arachnides, carnassiers par excellence, doués d’instincts variés, em- 
ploient des ruses remarquables pour saisir les insectes qui constituent 
leur nourriture, et une étonnante patience à les attendre à l’affût ou 
dans les toiles et les fils qui leur servent de piéges. 
Plusieurs sont armés, pour leur défense ou surtout pour donner 
la mort à leur proie , soit. de crochets venimeux placés à l’extrémité 
des mandibules, soit d’un dard à l'extrémité de l’abdomen. Ils vivent 
isolés ou par paires, jamais en société ; souvent ils s’entre-dévorent, 
Ces êtres, objets de dégoût et de répulsion, sont chargés par la Pro- 
