aLAXDE UliOPÏGIENNE '/fi:j 



plus rapidement dans les cellules jeunes placées à la périphérie du tube, 

 plus lentement dans les plus anciennes, c'est-à-dire situées vers le con- 

 duit excréteur. Ces dernières disparaissent peu à peu avant même que 

 toute la graisse ait été transformée en éthers octodécyliques. 



Outre que la façon et la forme sous lesquelles les graisses parviennent 

 à l'épitliélium glandulaire sont inconnues, il n'y a rien d'étonnant à ce que 

 les parties centrales de la glande noircissent d'une façon plus considé- 

 rable que sa périphérie, étant donnée l'extrême abondance dans cet 

 endroit des produits élaborés dont une partie assez importante réduit 

 l'acide osmique. 



L'étude microscopique de la glande du croupion et d'après les obser- 

 vations de Plato (1901) celle aussi des glandes sébacées, contredisent pour 

 RÔHMANN l'opinion admise jusqu'à ce jour, d'après laquelle la sécrétion 

 de ces glandes proviendrait du protoplasma des cellules par dégénéres- 

 cence graisseuse. Pour cet auteur, elle s'accorde complètement avec 

 l'étude chimique qui montre que la sécrétion des glandes du croupion 

 n'est pas une graisse mais un mélange des éthers de l'alcool octodé- 

 cylique qui par des processus chimiques facilement intelligibles, pro- 

 vient de la graisse amenée à la glande par le flux sanguin. 



D. Produits odorants : 



Les corps constitutifs de la sécrétion de la glande uropygienne émet- 

 tent généralement, grâce à des produits volatils très odoriférants qu'ils 

 véhiculent en quantité variable, une odeur sui generis nauséabonde déve- 

 loppée principalement chez les Oiseaux aquatiques^. 



Ces produits odorants, sur lesquels aucune recherche n'a encore été 

 faite, paraissent se développer surtout au moment de l'activité sexuelle. 



C'est ainsi que la Huppe [Upupa epops (L.)] a une glande qui au moment 

 de la nidification dégage une odeur si nauséabonde et si tenace qu'elle se 

 communique au trou d'arbre dans lequel l'Oiseau établit son nid. Il est 

 presque inutile de dire que la fétidité de ce trou est l'origine de la 

 légende voulant que la Huppe construise son nid avec des excré- 

 ments. 



L'odeur si forte et désagréable des trous habités par la nichée du 

 Guêpier vulgaire [Merops apiaster (L.)] et du Martin-pêcheur [Alcedo 



1. C€S produits communiquent également ù la glande un goût huileux parfois très développé et toujour 

 ^6 désagréable. 



