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G. MAETOEELLI. 



da me eseguita a colori, vivendo nella stessa regione, mi ò sorto il dubbio che si tratti di 

 un nuovo e singoiar esempio di mimetismo. Ma se anche il mimetismo non entra per nulla 

 in questo caso, esso non è meno notevole dal punto di vista della formazione delle macchie, 

 poiché dimostrerebbe che le loro variazioni tendono a verificarsi secondo leggi determinate 

 e possono quindi raggiungere eguali disegni anche tra forme molto diverse, quali sono 

 certamente queste due. 



Nel singolare HeteropifS gurneyi il piumaggio si discosta affatto da quelli descritti 

 e volge piuttosto alle condizioni di quel gruppo di aquile che ha veste bruna, lunghi e 

 stretti centri chiari alle piume nelle prime fasi, e che potrebbe anche essere derivato da 

 questa o da simile altra forma, giacché soventi sta appunto nelle forme aberranti, come 

 VHeteropus, l'origine di quelle che sogliamo considerare come normali, solo perchè più 

 numerose e più comuid. 



Nello stesso Heteropus finalmente anche le parecchie fascie caudali sono piuttosto aqui- 

 line che spizaetine v.d anche il piede mi sembra più decisamente aquilino. 



Nei Neo'pus nulla trovo di notevole ; ma nei Nisaetiis, specialmente nell' europeo 

 N. bonelH (N. fasciatus) è evidente la riduzione delle macchie coU'età; però solo dopo il 

 secondo abito, il primo essendo a macchie limitatissime in mezzo alla gran diffusione su 

 tutto il piumaggio di pigmento fuìvo-rugginoso : forse più protettivo. L'africano N. spi- 

 logaster si comporta analogamente, a giudicare dai due esemplari che ho presenti; e così 

 anche sembrami avvenire nelle varietà chiare del N. pennatns. 



Nelle aquile macchiate del tipo dell'^. clanga, A. pomariua, A. nipalensis, A. mogilnik, 

 i centri chiari su fondo rossastro, e le punte bianchiccie delle copritrici alari scompaiono, 

 cedendo il luogo al colorito terreo, o bruno, dell'età adulta. E se non vi sono vere macchie 

 come nell'aquila reale {A. chrysaetos), possono esservene almeno di apparenti, cioè formate 

 dal contrasto tra la metà esterna, bruno-scura, delle piume e la metà basale bianca. 



Anche nei giovani di vari HaliaiHus, y. es. YH. alhiciUa, le macchie sono di simile 

 natura e non è forse senza una ragione biologica la rassomiglianza che hanno colle vere 

 aquile, onde a molti accade di confonderli con esse, mentre nell'età adulta si manifestano 

 profondamente diversi. 



Nei Geranoetits osservo la stessa condizione di cose che nelle Pojane e nelle Urubitinghe. 



E qui si presenta il caso singolare delle macchie deW Berpetotheres cachinnans, il quale 

 ha due originalissime macchie nere faciali che non hanno riscontro in alcun altro rapace 

 diurno, ma soltanto sono stranamente ripetute sui dischi faciali del Symium perspicillatuìn, 

 fra gli strigiformi, che vive presso a poco nella stessa area geografica. (1) 



Macchie pure aberranti sono quelle bianche e rotonde onde è cosparso il piumaggio 

 dei vari Spilornis adulti, ma i loro giovani hanno macchie longitudinali del tipo predomi- 

 nante su fondo chiaro brunastro e negli affini Circaetus prevale pure la progressiva ridu- 

 zione delle macchie coll'età, le femmine conservandone generalmente un maggior numero. 



Tra le Milvinae trovo sopratutto degni di nota gli Haliastur per spiccato contrasto 

 tra giovani e adulti: i primi avendo fitte macchie longitudinali bianchiccie in tutte le co- 



(1) Il Gcii. Herpetoiheres secondo lo Sharpe 

 (cat. I, pag. 277), si trova dalla Bolivia e Paraguay 

 sino al Messico merid. ed il Syrnium pcrsj)icillattim, 



occupa l'America centrale dal sud del Messico alla 

 Guiana, Amazzonia e Brasile- 



