LE FORME E LE SIMMETRIE DELLE MACCHIE NROLI UCCELLI. 1] 



rapporto collo abitudini insettivore di questi falchi, e così anche la maggior purezza e 

 vivacità di tinte raggiunte dal C tinnimctdoides. 



Nelle varie specie di Ihipotriorchis è frequente il processo di riduzione delle macchie, 

 ma in alcune esse si fauno invece più intense e deciso ed in altre mancano affatto per 

 causa di melanismo, come nel dimorfo IT. eleonorae. 



L'elegante distribuzione di colori e di fascio che distingue V fi. femoralis adulto si 

 forma appunto dopo la riduzione e scomparsa delle macchie longitudinali primitive sulla 

 gola e sul collo e delle altre sul petto e sui fianchi. 



Anche nel comune Smeriglio {Aesalon reguhis) le fitte e larghe macchie delle parti 

 inferiori e del collo si vanno restringendo fino a scomparire, a misura che subentra la 

 tinta rosso-fulva uniforme dell'abito adulto, e in pari tempo si riducono le macchie trasver- 

 sali delle parti superiori e delle ali, quando queste parti si tingono del bel grigio tur- 

 ciiiniccio definitivo : analogamente si comportano gli americani: E. columbarius ed E. ri- 

 chardsoni. 



In un giovane Kicquera typus osservo il passaggio dalle macchie allungate a quelle 

 trasversali degli adulti, e così anche il piumaggio tanto specializzato di questo piccolo, 

 elegante falcone, deriva esso pure da uno di tipo comune, nel quale la macchie lineari del 

 collo scompaiono, mentre quelle cuoriformi più basse si vedono convertire grado a grado 

 in fascio trasverse. 



Similmente ha luogo sulle parti superiori la trasformazione delle macchie triangolari 

 giovanili nelle fascio parallele regolari degli adulti, inteso a raggiungere un disegno definito, 

 come quello che distinguo questa specie tanto isolata dallo altre. 



Nella serie dei Falconi, dei quali ho potuto osservare grandissimo numero, oltre gli 

 esemplari contenuti nel Museo Turati e spettanti alle specie F. peregrinns, F. pimicus, 

 E minor, E. barharus, E. melanogemjs, E. cassini e E. peregrinator, (1) si manifesta 

 sempre il solito contrasto tra la costante forma allungata verticale delle macchie dei gio- 

 vani e le macchie a fascio trasversali degli adulti, le quali mostrano una risoluta tendenza 

 a ridursi di numero e a rimpicciolirsi, o a scomparire totalmente. 



Di quest'ultimo caso ho un esempio evidentissimo in uno splendido esemplare adulto 

 di E. peregrinator in cui vedo essersi raggiunta la completa specializzazione del piumag- 

 gio in tre colori : il bianco puro della gola, il rosso-mattone uniformo, ben separato dalle 

 parti inferiori, e il grigio-azzurro, pure uniforme ed intenso delle parti superiori. Ciò tonde 

 a provare che il Pellegrino e tutte le altre forme sue affini conservanti lo macchie in mag- 

 gior minor numero ed estensione, rappresentano solo altrestanti stadii di imperfetta evo- 

 luzione del colorito: imperfezione che sembra tuttavia mantenuta dalla selezione naturale, 

 perchè di carattere più protettivo che il piumaggio altamente differenziato del E. peregri- 

 nator stesso, la cui area è tanto circoscritta nell'Asia. 



La stessa cosa appare evidente nella serie del Ealco lanaritis, E. fehìeggi, E. tanypterus 

 E. biarmicus, colla sola differenza che le macchie degli adulti, invoco di formare fascio tra- 

 versali, sono piccole, cuoriformi, o quasi rotonde: ma, in questo caso, si ha soventi in indi- 



ci) Ammesso che realmente si tratti di specie | dal punto di vista presente, 

 proprio distinte, ciò che non è il caso discutere 



