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a. MARTORELLt. 



vidui adulti la scomparsa totale delle macchie inferiori e superiori, come avviene special- 

 mente nel F. biarmicus di cui vedo un bellissimo esemplare immacolato, che sarebbe da 

 considerare, secondo me, come il massimo grado di evoluzione dei Lanarii. 



Lascio da parte il piumaggio melanico del Gennaia sithiiiger e quella del G. jitgger 

 che del resto neppur contraddice alla regola, per quanto non appaia grande, nei due soli esem- 

 plari che ho dinanzi, la differenza tra giovani ed adulti, giacché, anche nelle poche macchie 

 che i)resentano, sono sempre in armonia coi casi precedenti. Così pure gli stessi fatti si 

 osservano nel G. saker e tra i giovani e adulti del gen. Hiero falco, il candore dei quali in 

 alcune varietà (H. cancUcans), è in aperto contrasto, non pure col melanismo di certe altre 

 {H. labradoriis, var. melan.)> o col colore cupo dominante dell'/i. ìwlbodlh ma sempre e 

 sopratutto, coi giovani, a qualsiasi varietà appartengano, aventi larghe e numerose le mac- 

 chie allungate delle parti antero inferiori, spesse e marcate quelle trasversali dalle parti 

 superiori, delle ali e della coda, che negli adulti può divenire uniformemente candida. 



Nel sott'ordine Pandiones il gen. Pandion completamente si stacca da tutti gli altri 

 pi'cdatori diurni e parrebbe a prima vista che dovesse offrire spiccate diversità anche per 

 le macchie, ma invece si uniforma anch'esso alla regola generale. Infatti sulle parti supe- 

 riori e sulle ali le spiccate marginature chiare dei giovani riducono nelle condizioni di 

 vere macchie tutti i centri delle copritrici, mentre sul petto vi sono larghe macchie bruno- 

 rugginose che si riducono e scompaiono, insieme alle marginature, lasciando spazi unifor- 

 mi, in luogo di macchie, nell'adulto ; ciò specialmente riesce visibile nelle sottospecie o 

 varietà geogi'afiche, P. caroUnensis o P. leucocephalus. 



Sono per tal modo giunto al termine della mia rapida rassegna delle macchie nei 

 rapaci diurni, nei quali due fatti i)rincipalmente mi sembrano l'isultare costanti; cioè: 



1.° la grande diffusione delle macchie d'ogni forma negli abiti primitivi, le quali 

 si vanno riducendo di numero e cambiando di forma a misura che si pronunziano, o si 

 differenziano i colori coli' età; 



2.0 la notevole scarsità dei piumaggi completamente privi di macchie anche negli 

 adulti noi quali in generale si osserva piuttosto una forma od una direzione di macchie 

 opposte a quelle dei giovani. 



I coloriti molto specializzati e certi segni distintivi, o di riconoscimento, di parecchie 

 specie appartengono ad un ordine di fatti che si verificano in tutti gli altri ordini di uccelli. 



STRIGES. 



Considero le Steiges come un sott'ordine degli Accipitriformes e quindi non come 

 una creazione isolata e diversa dai veri rapaci, come per certi caratteri alcuno aveva cre- 

 duto. Io non vedo infatti in essi una sì profonda differenza che basti a ritenerli d'origine 

 diversa dagli Accipitees, per quanto gli effetti accumulati nel tempo da un diverso adat- 

 tamento, ne li abbiano allontanati. Neppure credo ad alcune parentele ch'esse abbiano colle 

 Caprimulgidae e poco anche alle loro affinità colli Steatornithes, che potrebbero essere 

 solo apparenti, per fortuite rassomiglianze esterne, mentre i caratteri anatomici che hanno 

 in comune sono pochissimi. 



D'accordo quindi collo Sharpe, mi sembra che la vera posizione delle Striges sia dopo 

 i Pakdiones e che primi vengano, per affinità con questi ultimi, i gen. Scotopelia e Ketupa. 



