14 O. MARTORELLI. 



i suoi affini non Europei) è tra le specie che amano passare le calde ore del giorno nasco- 

 ste ed immobili tra le biforcature dei grossi rami e, per la sua forma speciale e la sua im- 

 mobilità, oltreché per questo suo colorito, sfugge affatto alla vista. 'Il pulcino invoce, che 

 sta chiuso nel cavo dei tronchi, è candido come le uova. 



Ma il piumaggio degli Assioli è analogo a quello dei Succiacapre fgeii. Cajn-intuìgus) 

 e a quello del Torcicollo (gen. lynx) che non hanno con esso alcuna parentela, mentre 

 anche in questi raggiunge lo stesso risultato protettivo; quindi a me pai'e abbastanza evi- 

 dente quale sia la parte che ha in esso la selezione naturale. 



Studiando più minutamente il piumaggio degli Scops, appare caratteristico, nelle parti 

 anteriori, il sistema di macchie lineari nere, fiancheggiate da spazi bianchi, separati tra loro 

 da sottili fascie e da fine vermicolature brune e lo atesso, o presso a poco, anche nelle parti 

 superiori e sul capo; solo il fondo ne è generalmente più fosco e l'effetto complessivo più 

 uniforme. 



Come segni particolari le macchie bianche alla gola e quelle che sono sul lato esterno 

 delle scapolari. In varie specie si aggiungono ancora speciali macchie nere ben distinte, come 

 quelle sui lati dei cerchi faciali (es. S. Uucotis, S. sagittatus, 8. brasiliensis, S. asio; e solo 

 accennate in S. semitorques), carattere già osservato in Buio Utcteiis e in varie altre Buboninae. 



Si differenziano alquanto dagli altri Scops per macchie fortemente disegnate e contra- 

 stanti col fondo chiaro lo Scops tricopsis, e per le grandi macchie chiare sugli ampi 

 ciuffi le curiose LopJiostrix {L. cristata. L. stricldandì) nelle quali mancano le macchie 

 vere sul resto delle piume, rossastre o brune, solo finamente vermicolate, e i cui pulcini 

 sono invece di un bianco affumicato. 



11 gen. PoDAEGiNA pel poco sviluppo dei suoi cerchi faciali, e le sue scarse macchie 

 bianche su fondo rossastro quasi uniforme, si può considerare come aberrante. 



Non è il caso di fermarmi al gen. Surnia, sebbene abbia macchie assai numerose e 

 quanto al gen. JSyctea noterò il progressivo diminuire coll'età del numero e dell'ampiezza delle 

 macchie nelle varie parti del corpo, fino a raggiungere gradatamente la uniforme bianchezza 

 di tutto il corpo, 0, per lo meno, del capo e del collo, rimanendo le macchie ridotte sul ventre 

 e sul dorso. Di questo uccello però ricordo che, avendolo visto vivo, mi ha fatto, per le sue 

 forme, una impressione diversa da tutti gli altri strigiformi che ebbi occasione di osservare 

 viventi, e non mi fa quindi meraviglia quanto di speciale oft're il suo piumaggio. 



Nel gen. Carine vi sono macchie diverse, oltre alle zone bianche dentro e sotto i 

 cerchi faciali, che persistono carattei'istiche anche nel gen. Speotyto e nella lunga serie dei 

 Glancidium. Però mentre nelle Carine e Speotyto prevalgono sulle parti superiori le 

 macchie rotonde e bianche su fondo bruno-grigio, più o meno nascoste, nei Glaucidium 

 si fanno strada le macchie trasverse, o solo nelle parti superiori, o anche sul torace e sui 

 fianchi, come nel Glanciclium brodiei, G. pardalotum, G. castanopterum, G. ivhitheleyi, G. 

 cticuloides, G. radiatwn, G. malabarictim, quasi interamente disognati sotto e sopra a fitte 

 fascie parallele. 



Curioso è poi in questo genere il formarsi graduale e sempre più distinto delle due 

 macchie sulla parte posteriore del collo die imitano le macchie di certe farfalle notturne, 

 crepuscolari, spiccatissime, ad es-, nel G. phalaenoides. 



Dobbiamo noi ascrivere al puro caso queste singolarissime ripetizioni che avvertonsi 

 ormai così frequenti in natura, oppure considerarle come eftetto di qualche legge generale 



