LE FORME E LE SIMMETRIE DELLE MACCHIE NEGLI UCCELLI. 15 



che sfugge sino ad ora alla nostra intelligenza? Confesso che la seconda ipotesi mi sem- 

 sembra preferibile. 



In tutta la serie di specie spettanti a questi ti'e generi è poi ancora da ricordare la 

 frequenza dello macchiette bianche (lineari o rotonde) sul capo e le macchie bianche sca- 

 polari die abitualmente restano coperte. 



Un curioso piumaggio è quello della Micrathene whiteneyi (Coues) arieggiante nell'ef- 

 fetto generale quello degli Assioli (gen. Scops) e pure diverso nei particolari; cioè avente 

 altro sistema di macchie, ma una eguale distribuzione e intonazione di tinte. In esso è un 

 color grigio plumbeo dominante, con fascie vaghe e centri poco spiccati fulvicci, e qua e 

 là macchie bianche sulla gola, scapolari esterne, margine superiore dell'ala, ecc.; partico- 

 lare notevole, anche in questa civetta si vede traccia evidente delle macchie falenoidi dei 

 Glaticidmni. 



Non mi trattengo a descrivere le variazioni di macchie nelle numerose specie di Ninox 

 e le differenze tra i loro pulcini, poiché in tutte osservai le solite variazioni fra il tipo di 

 macchie allungate verticali e quello a macchie trasversali parallele. 



Nel gen. Sceloglaux (S. albifacies) si nota l'estendersi del bianco non solo alla gola, 

 ma ancora al mezzo della faccia; nel rimanente nulla osservo di notevole. Nei grandi 

 Hieraglaux dominano le macchie semilunari trasversali, in quasi tutto il piumaggio degli 

 adulti, mentre il piumino dei pulcini è bruno. 



SYRNIINAE. 



Il piumaggio di parecchie Si/rniinae rammenta quello del gen. Bnbo e affini per le 

 macchie allungate e fiancheggiate da fine vermicolature trasversali, per la zona bianca sotto 

 i dischi faciali ecc. 



Tra queste Syrniinae vi hanno per es. le specie del gen. Asio che tanto rassomigliano 

 per colorito, forma e sviluppo di ciuffi, i veri Gufi, ed anche i loro pulcini non sono molto 

 diversi da quelli dei Gufi stessi. 



Può servire di tipo VAsio ottts, al quale rassomiglia strettamente VA. americanus. 

 Mentre poi nell'^. mexkaiius vi sono sole macchie di tipo allungato, nell'J. madagasca- 

 riensis appaiono ai lati di queste delle macchie a V sulle parti antero-inferiori. Il tipo al- 

 lungato è ancora quello dell'^. accipitrmus, ma sono in questo caratteristici i larghi 

 spazi neri perioculari. In tutto il gen. poi dominano fascie caudali sottili e neppure è da 

 dimenticare la larga macchia nera sotto ciascun ala che ho in una recente occasione rico- 

 nosciuta molto cospicua nel volo e quindi da considerarsi come segno di riconoscimento e 

 non solo in questa specie. 



Nelle varie specie del geiL Syrnium i due opposti sistemi di macchie si combinano 

 per lo più in un piumaggio molto finamente variegato ed armonico in cui si notano, come 

 segni distintivi, varie macchie bianche sulle copritrici delle ali, sulle scapolari e sulla gola, 

 percorsa però da serie di macchie lineari, divergenti. Il pulcino è biancastro ad onde bru- 

 niccie nel senso trasversale. 



In varie specie, come il S. umlense, i cerchi faciali, larghi oltre l'usato, assumono 

 un aspetto singolarmente raggiato per il colore piìi fosco degli steli e per la mancanza delle 

 vermicolature trasverse dominanti nelle altre specie. 



