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G. MARTORELLI. 



E in primo luogo apparirà come nei Passeracei le macchie siano assai meno nume- 

 rose e frequenti, in proporziono, che nei Rapaci e sopratutto limitate alla veste dei nidiacei 

 e giovani, tendendo a sparire più o meno completamente verso l'età adulta tutte quelle 

 macchie che hanno un semplice ufficio protettivo ed a conservarsi e perfezionarsi sol quelle 

 che si possono considerare come segni di riconoscimento tra le specie, o tra i sessi. 



Comincio dai Corvidi nei quali le macchie del piumaggio sono estremamente limitate 

 e non hanno per nulla carattere protettivo, come son quelle del Connis cornix, risultanti 

 dallo sfrangiarsi del color nero metallico del collo sul cenerino del petto, col quale confina. 



Né hanno importanza il nero del capo del Goloeiis monediila, le macchie nere del collo 

 del C. daurims, del Corvus scapuìatus e del C. torquatus, se non come distintivo specifico. 



Del resto prevale ora l'idea che il color nero dominante nei corvi sia direttivo, cioè 

 serva a farli scorgere da grande distanza sui pascoli dai compagni, il che mi sembra assai 

 probabile. 



Per mezzo degli oscuri ed uniformi Lycocorax passando poi ai veri Paradiseidi, risul- 

 tano questi divisi in due gruppi ben separati dal punto di vista delle macchie; giacché, 

 mentre da un lato si vede un buon numero di forme che non hanno, neppure nelle prime 

 fasi, un abito macchiato e nella veste definitiva hanno solo ciò che io chiamerei macchie di 

 colore, costituenti segni di riconoscimento specifico, o sessuale, dall'altro canto vi è una 

 serie di forme, da queste ben diverse, nelle quali l'abito giovanile dei maschi e quello 

 permanente delle femmine si manifestano macchiati, e in modo costante ed uniforme, a fascia 

 parallele, o a squame, sulle parti antero-inferiori. 



Appartengono a queste ultime forme i generi: Ptilorhis, Ci'aspedophora, Seleiicides, 

 Drepanornis, Rhipidornis, Diphyllodes, Lophorhina, Paratia, Epimachis e il gen. Xan- 

 thomelus le cui femmine hanno macchie, almeno sul collo. A questi si può forse aggiungere 

 il Paradisornis rudolphi, ma il Museo non possedendone che un perfetto maschio adulto, 

 recentemente donato dai figli del Conte Ercole Turati, Emilio e Vittorio, mi limito ad osser- 

 vare, che la femmina, quale appare nella recente grandiosa monografia, dei Paradiseidi 

 dello Sharpe (Parte II), ha limitate fascio trasverse sulle piume dei fianchi: dei giovani 

 nulla posso dire. 



Appartengono invece al primo gruppo le specie dei generi Paradisea, Astrapia, Ma- 

 nucodia, Phonigama, Paradigalla e Lycocorax, nei quali le femmine ed i giovani sono dello 

 stesso colorito che i maschi, solo differendo per l'intensità delle tinte. Di alcuni nuovi 

 generi, recentemente figurati e descritti nella detta monografia, non è neppure°il caso di 

 parlare, perchè troppo incompletamente conosciute le loro fasi. 



E notevole frattanto che le specie aventi una o più fasi a piumaggio macchiato, si 

 connettono con quella parte degli antichi Paradiseidi che vari autori hanno ora tolto da 

 questa famiglia, cioè, le PUlonorhynchidae in cui i maschi giovani e le femmine hanno 

 appunto macchie simili a quelle di parecchi Paradiseidi veri (p. es. gen. Scricnhts). (1) 



Non mi trattengo intorno alle Gazze, il piumaggio delle quali non è mai veramente 

 a macchie, e solo ricordo, tra i Corvidi, le Nocciolaie (gen. Niicifraga) in cui le macchie 

 bianche su fondo bruno sono largamente diffuso sul collo, petto e addome e regolarmente 



(1) Lo Sharpe nella citata monografia riunisce ancora le Pj.iLONORHyNcjiiDAE ai Paradiseidi, 



