LE rOEME E LE SIMMETRIE DELLE MACCHIE NEGLI UCCELLI. 21 



Malgrado ciò in questo gruppo le vere macchie pigmentarie oscure mancano affatto 

 anche nei giovani. Esse riappaiono però, ed assai copiose, sul capo e su tutte le parti su- 

 periori di parecchie silvie acquatiche, come nel gen. Calamodyta, e la loro posizione sulle 

 parti superiori, dove per solito non si trovano le macchie di altro genere, ed il loro colore 

 bruno cupo, proverebbero che queste sono di carattere protettivo ed assai dominanti nelle 

 forme calamicole di diversi gruppi di uccelli, alle quali giova meglio render oscure e con- 

 fuse le parti superiori, più esposte che le inferiori, perchè viste solo dall' alto dagli uc- 

 celli rapaci che volano al disopra delle piante palustri. E questa maggiore cospicuità delle 

 macchie nelle parti superiori dev'essere effetto di riduzione e di localizzazione, poiché nei 

 giovani sono meno spiccate e in essi vedonsene anche altre alla base del collo. Così av- 

 viene nella Calamodyta aquatica e nella C. phragmitis : anche nei giovani dell'^^cro- 

 cepkalus turdoides e dell'ai, orientalis si vedono macchie sul collo anteriore in forma li- 

 neare. Debbo ancora aggiungere che le macchie dorsali in questi gruppi assumono un 

 aspetto molto particolare, raccogliendosi per lo più in strisce molto spiccate e convergenti 

 verso la fine del dorso. Ora simile aspetto assumono anche le macchie dorsali in parec- 

 chie forme calamofile di altri gruppi e lo incontro ancora tra le Emberizinae palustri, 

 anzi è evidentissimo in un perfetto esemplare di Emheriza pyrrhtdoides della mia col- 

 lezione. 



Nella Locustella fasclolata appaiono pure sulla gola delle macchie, che chiamerei tur- 

 doidi, nebulose, di color cinereo e più spiccate ancora nella L. fluii iatilis ; vi sono pure nella 

 L. lanceolata, ed altre specie delle stesso genere: specialmente nette poi sono le macchie 

 sulla gola della Lusciniola thoracica, mentre nel gen. Cetiia non trovo più alcuna traccia 

 evidente di macchie. 



Nella sottofamiglia della Tiirdinae si vedono due forme principali di macchie, le quali 

 poi colle loro modificazioni, o col confluire in certi determinati spazi, riescono a produrre 

 particolari disegni nelle specie più differenziate. Le due forme sono : quella semilunare, 

 largamente predominante nelle Geocichlae, e quella ristretta, o lineare, o a goccia, dei veri 

 tordi. Le macchie semilunari non si vedono però in tutte le specie di Geocichla a sviluppo 

 finito, ma per lo meno nei giovani, come ad es. nella G. monticala e G. naevia e, in 

 modo meno deciso, anche nella G. sibirica, mentre nella G. litsitsintpa appare il deciso 

 tipo turdoide che ritrovo in tutto il gen. Turdus, meno nel T. brewsheri. 



Questi due ultimi esempi valgono a mostrare come non sia possibile stabilire alcuna 

 solida distinzione tra famiglie, o generi, col semplice carattere delle macchie, per quanta 

 sia la costanza di forme che queste sogliono mostrare in un medesimo gruppo di uccelli. 



La forma prevalente delle macchie nei veri Tordi è quella di un cuore arrovesciato, 

 più meno grande, o arrotondato, o allungato, talora tanto da prolungarsi con una punta 

 acuta all'insù, come sul davanti del collo del T. viscivorus. 



Anche nelle femmine e nei giovani della Menda nigra, vi sono le vere macchie tur- 

 doidi, e così nelle specie più affini e nella M. torqtiata, come nella sua varietà, M. alpestris, 

 le macchie nere, mentre in apparenza derivano dalla formazione di margini chiari alle 

 piume, in realtà è piuttosto da ritenersi che il color chiaro rappresentasse il fondo del 

 piumaggio, e il nero le macchie limitate ai centri; nero che poi si venne estendendo fino a 

 ridurre la parte chiara ad un sottile margine, od anche ad eliminarla affatto. Ciò è tanto 

 vero, che nella nostra varietà alpina il nero non giunge a tutta la penna, ma lascia spazi 



