22 G. MARTORELLI. 



chiari centrali verso la baso e l'esame di un p^ran numero di esemplari in questi ultimi 

 anni, mi conduce a ritenere che il piumaggio originario di questi uccelli doveva corrispon- 

 dere a quello di parecchi individui che ho visti, quasi interamente grigi, con macchie 

 bruno nere, colla collana appena accennata come una sfumatura e veramente turdoidi 

 nell'aspetto. 



In questa opinione mi conferma ancora quanto osservo nelle ricche serie di altre specie 

 affini, come la M. atrigularis, in cui una femmina giovanissima è di pretto tipo turdoide, 

 cioè biancastra, macchiata nella forma dominante fra i tordi, come dovevano essere i pro- 

 genitori della specie, e lo stesso mi pare di poter dire della M. naumanni e probabilmente 

 anche della M. fuscata, coll'unica differenza della localizzazione delle macchie che mo- 

 strano una tendenza a limitare una doppia cintura toracica: tendenza che è assai comune 

 fra i Tordi e le Merule, non meno che nelle Geocichlae. 



Infatti in alcune di queste si vedono addensare alla base del collo le macchie descritte 

 semilunari, per modo che spesso si forma un collare incompleto, e in alcune specie anche 

 completo e spiccato, come nella G. naevia (o" ad.)- Né io posso credere che questo adden- 

 sarsi delle macchie sino a formare delle collane perfettamente disegnate, sia un effetto del 

 caso, ma lo considero invece come una tendenza precisa a raggiungere questo disegno, e 

 si vedrà più innanzi come un gran numero di esempi, anche più cospicui, conduca a questo 

 concetto, sebbene riesca per ora impossibile il comprendere l'intima natura di questa ten- 

 denza medesima. 



Ancora più eloquente è il caso della elegante G. erythronota nella quale il condensamento 

 delle macchie è massimo, riuscendo a formare un largo spazio nero ; ad un tratto la parte 

 bianca delle piume toraciche cessa di esser coperta della parte nera delle piume precedenti 

 e si forma così la bella fascia toracica bianca, il disegno della quale si continua colle 

 estremità bianche disposte a semicerchio, delle copritrici medie dell'ala; per modo che nel- 

 l'uccello in riposo il corpo è attraversato da una spiccata zona bianca obliqua; disegno e 

 continuità di macchie che non appaiono certo esser dovute al solo caso ! 



Finalmente in alcuni Tordi vi sono macchie lineari, circoscritte, nel piumaggio adulto, 

 alla sola gola, o a tutta la parte anteriore del collo : in questo caso sono le specie: T. 'pheo- 

 pygus, T. leticauchen, T. tristis, T. assimilis, T. migratorius, T. rufiventer, T. magella- 

 nicus ed il T. flavirostris pure, solo le macchie giungono in questo alquanto più in basso. 



Traccia di queste macchie si conserva pure nella Mimocichla ruhripes e M. plumbea 

 e nei lontani Cathams appaiono ancora, ma sfumate. Tra i piumaggi macchiati vi sarebbero 

 ancora quelli delle Cyaneculae e delle Monticolae giovani, ma nulla vi trovo di speciale. 

 Nei generi Grondala e Sialia prevalgono ancora le macchie longitudinali a fondo 

 chiaro, ma solamente nei giovani. 



TIMELIIDAE. 



Anche per questa grande famiglia sono costretto alla brevità e non posso quindi ri- 

 ferire minutamente quanto mi suggerirebbero le ricchissime serie della collezione, ma debbo 

 limitarmi ad una rapida e succinta esposizione. 



Cominciando dalle Brachipodinae, trovo sopratutto notevole il piumaggio dello Al- 

 curus striatus per la strana forma rettangolare delle sue macchie allineate sul davanti del 



