LE FORME E LE SIMMETRIE DELLE MACCHIE NEGLI UCCELLI. 25 



Di carattere affatto speciale sono le macchie nere formanti i bizzarri mustacchi dei 

 Basettini maschi {Calamo philus hiarmicus) e le fascie laterali nere che circondano il vivo 

 giallo aranciato sul capo dei Fiorrancini (gen. Beguliis), macchia che potrebbe essere ana- 

 loga a quella di certi Tirannidi. 



Tra le Laniidae le due sotto famiglie delle Gymnorhininae e Malaconotinae presen- 

 tano solo piumaggi ben differenziati in cui spiccano il bianco ed il nero lucido, ed i giovani 

 invece di essere macchiati, hanno solo i colori più impuri. 



Circa i gen.: Laniarius, Neolestes, Falcwictiliis, Oreoica, PachycepJiala, è notevole la 

 formazione della collana nera alla base del collo, e spesso nei giovani (specialmente delle 

 Pachycephalae) appare il piumaggio a macchie bislunghe allineate in serie divergenti verso 

 i fianchi, il quale sempre più appare essere quello fondamentale e veramente dominante nei 

 Turdiformes. 



Nel genere Pachicephala vi è pure la P. leucostigma che spicca dalle altre per un 

 curioso piumaggio macchiato di chiaro che rammenta singolarmente, nel complesso, quello 

 delle Malacoptilae fra i Bucconidi e che non si potrebbe tuttavia in alcun modo conside- 

 rare come un caso di mimetismo, abitando parti del mondo molto lontane tra di loro. 



Nelle Laniinae finalmente le marginature semicircolari che hanno quasi sempre i giovani 

 alle piume delle parti antero-inferiori, o anche superiori, si conservano in parecchie specie 

 poco modificate, anche nell'abito degli adulti, mantenendogli l'aspetto macchiato; tali mac- 

 chie maggiormente spesseggiano alla base del petto e si dispongono regolarmente lungo 

 i fianchi. 



Fra le Certhiomorphae trovansi macchie del tipo allungato nei gen. Climacteris, 

 Sittella e Certhia e nelle Cinnyromorphae, vi è una quantità di macchie molto specializ- 

 zate e di tinte vistose, il più sovente a riflessi metallici, quali le macchie a mustacchi 

 azzurro-violacee, splendenti, del gen. Aefopi/ga, che appaiono sviluppate per selezione sessuale, 

 e le macchie in forma di ciuffi gialli sui fianchi di altre Cinnyridae; ma vi sono anche i 

 piumaggi macchiati parzialmente dei giovani, e spesso anche delle femmine, di alcune specie 

 e quelli permanentemente e largamente macchiati di bruno nero di altre specie, nel gen. 

 Aracnothera, che hanno aspetto veramente primordiale e che io sarei quindi inclinato a 

 considerare come superstiti delle forme primitive, donde sono derivate le attuali meravi- 

 gliose Cinnyridae dai colori vaghissimi e splendenti. 



In una specie, V Aracnothera juliae (Ibis 1887 p. 451), vi sono le medesime macchie 

 che nelle altre Aracnotherae, però sono bianche su fondo bruno scuro; ma questa è evi- 

 dentemente una forma specializzata, poiché vi si riscontra ancora una spiccata differen- 

 ziazione di colore, pel giallo vivo delle parti posteriori. 



Anche tra le Meliphagidae ci danno esempi svariati di macchie i gen. Acanthorhynchus, 

 Myzomela e Meliphaga che non mi fermo a descrivere, presentando sempre la medesima 

 disposizione generale, solo in alcune offrendo uno special grado di divergenza sul collo e 

 sul torace, come nel Meliornis novae hoUandiae. 



Non si discostano neppure dalla disposizione predominante i gen. Acanthochera e Me- 

 litograis che hanno macchie biancastre sottili e centrali e infine nel curioso MoJw nobilis 

 prendono speciale sviluppo due ciuffi laterali che appaiono come due grandi macchie gialle 



4 



