LE FORME E LE SIMMETRIE NEGLI UCCELLI. l 



persistono bensì col l'età le macchie longitudinali, ma si vanno restringendo e mostrano 

 una tendenza a raggiuiigei'e un piumaggio a colore unito, senza macchie, quale si realizza 

 nel gen. Biiteola in cui la B- brachi/ara non conserva che poche macchie ben circoscritte 

 ai lati del petto, e la B. leucorrhoa conserva solo le larghe e spiccate fascie caudali. 



Progredendo in simile osservazione cresce sempre il numero dei casi ; onde appare 

 quasi legge costante tale riduzione, o trasformazione delle macchie, indipendentemente dai 

 gruppi che si osservano; infatti i giovani del Tachythriorchis albicaiidatiis e AqW Hete- 

 rospizlas meridionalis hanno capo, collo e ventre bianchi macchiati di bruno-ruggine pel 

 lungo, mentre; le m-edesime parti negli adulti sono rosso-rugginose uniformi, con fìtte e 

 sottili fascie nere trasverse, e anche le fascie caudali si trasformano. 



La stessa cosa avviene nel gen. Bitfeo e primo fra tutti ricordo il bellissimo B. ery- 

 tìironotus, il cui giovane somiglia quasi alla nostra pojana (B. vulgaris), mentre l'adulto 

 ha un colorito estremamente differenziato, colle parti antero-inferiori candide, appena ver- 

 micolate parzialmente sui fianchi, e in esso, alle molte fascie parallele della coda dei giovani, 

 si sostituisce l'unica larga banda nera subterminale dell'adulto. 



Nel B. vulgaris e B. desertoriim la differenza è bensì meno forte, ma sempre si nota 

 una sensibile riduzione delle macchie coU'età, e talora può essere completa nei vecchi indi- 

 vidui della seconda specie che divengono uniformemente di colore rosso-ruggine in tutto 

 il corpo ; uguale tendenza vedesi nel B. fcrox, B. jackaì, B. borealis, B. ìineatus, B- 

 Jatissimiis, B. bradi yptenis, B. hemilas'ms, tra le specie che ho presenti, e in altre ancora 

 osservate, o figurate, nonché nelle due specie di Archìbideo, (A. hiffopus, A. sancii 

 johaniiis)- 



Nel gen. BiisareUits {B. nigricoìlis), fatta astrazione dalla speciale concentrazione di 

 [)igmento che forma la larga macchia nera gulare, vi sono le molte e varie macchie dei 

 giovani che spariscono coli' età per produrre il piumaggio rosso-fulvo uniforme definitivo, 

 e così il piumaggio unito, nero di alcune Uriibitinghe adulte deriva da quello fittamente 

 e largamente macchiato di nero su fondo fulvo-gialliccio dell'età giovanile. 



Una notevole eccezione a questa regola trovo nel gen. Thrasaelus i cui giovani hanno 

 una tinta chiara uniforme negli spazi occupati poi dalla larghe macchio nere e la mede- 

 sima cosa succede in alcuni grandi Spizaeti, mentre in altri torna a far capo la regola 

 comune della diffusione di un colorito uniforme per successiva riduzione e scomjxirsa di 

 macchie giovanili : del resto la scarsità e mancanza delle macchie nelle grandi specie dei 

 vari ordini mi è sembrata un fatto assai generale, per non dire universale, in rapporto, 

 mi sembra, col minor bisogno di protezione che hanno le specie maggiori di un dato 

 gruppo rispetto alle minori. 



A proposito del gen. Spizaetiis giova ancora segnalare uno dei più bei casi di rasso- 

 miglianza mimetica che io mi conosca, offerto dallo Spizaetus lanccolatits delle isole 

 Celebes, il quale corrisponde per colorito generale, dimensioni, direzione e forma delle 

 macchie ad una specie colla quale non ha nulla che fare, cioè il Pernis celebensis. Ambe- 

 due hanno coda ampia ed assai lunga con larghe fascio, sottocoda, addome, calzoni e tarsi 

 a fascie ti'asverse bruno-nere su fondo bianchiccio, petto e collo fulvi a macchie lanceolate 

 verticali, gola bianca percorsa nel mezzo da una spiccata striscia di macchie allungate. 



I Pernis sono uccelli relativamente deboli, insettivori, mentre gli Spizaeti sono predoni 

 d'agguato, audaci e fulminei. Ora queste due specie nominate e figurate nell'apposita tavola 



