b G. MARTOEELLI. 



Infatti, sia nei SarcorhampJn, come nei Gì/parchi, non vi sono macchio, ma un colo- 

 rito a parti ben spiccate, aventi carattere di distintivi specifici pel riconoscimento degli 

 individui della stessa specie fra loro, anche a notevole distanza, nel volo. Quindi il larg^o 

 spazio bianco delle ali del Condor {Sarcorhnmphus grìjphus) che spicca sul color bleu nero 

 del rimanente ed il color isabellino dell'Avvoltojo papa (Gyparchìis papa) che risalta da lungi 

 sul nero delle remiganti, come il color nero a riflessi bluastri degli Urubù (gen. Catha- 

 ristes), sarebber tutti distintivi specifici e nulla offrono da considerare per l'argomento che 

 sto trattando. 



Invece nelle specie che seguono, del gen. Poìyhorus, trovo un primo esempio d'una ma- 

 niera di macchie che s'incontra in molti altri rapaci, se non addirittura nel maggior nu- 

 mero; osservo cioè in essi un piumaggio di gioventìi in cui le macchie sono rappresen- 

 tate dai centri chiari allungati delle penne in contrasto colle macchie cuoriformi od a fascie, 

 caratteristiche del piumaggio adulto di alcune specie e del colorito senza macchie, o quasi, 

 degli adulti di altre, come negli Jhj/der. Analoga trasformazione noto nelle fasi del Poli/- 

 horoides i cui giovani hanno piumaggio bruno macchiato di bianco che si converte in quello 

 plumbeo listato per traverso di bianco e nero degli adulti. 



Nelle Cirdnae vi è pure spiccato contrasto tra la fase giovanile a macchie fitte lon- 

 gitudinali e quella adulta in cui le macchie scompaiono, o si restringono e mutano di co- 

 lore, facendosi p. es. rosse, mentre erano nere nei giovani, come nel nostro Circus cìneraceus. 

 Ma in questa famiglia ciò che è più notevole si è il gran numero di macchie nella 

 regione faciale che contribuiscono ad aumentare il loro aspetto di strigi, specialmente nei 

 giovani e costituiscono un caso di mimetismo. 



Nel gen. Circus si verifica ancora l'assunzione di colori diversi per le fascie caudali 

 molto cospicue e comuni ai due sessi, le quali sembrano formare un distintivo molto effi- 

 cace, giacche osservai che si riconoscono questi falchi da tale carattere, anche a distanza, 

 ogni volta che allargano la coda nel volare. 



La riduzione poi, o scomparsa di tutte, o parte delle macchie, col passaggio allo stato 

 adulto, è veramente un fatto comunissimo; così nei MeJlerax alle macchie longitudinali 

 della parte anteriore del collo dei giovani, succede il grigio uniforme degli adulti, e alle 

 irregolari fascie addominali dei primi, le fine vermicolature trasversali dei secondi. Nel nostro 

 Asttir pahcmbarius pure è evidentissima la conversione completa del colorito e delle mac- 

 chie tra l'abito giovanile fulviccio, a lunghe goccie nere nelle parti antero-inferiori, e quello 

 perfetto a fascie nere trasverse su fondo bianco. In altri Astur invece, senza cambiarsi la 

 forma e la direzione delle macchie, si differenziano assai i colori di fondo e si accentua la 

 formazione di una linea mediana di macchie allungate sulla gola; carattere singolare e 

 notevole che trovasi in molte altre e diverse forme, p. es. neW Astur tririrgafus e nel gen. 

 Asturinula (A. monogrammka). In altre specie {A. sphenurus, A. polyzonoides, A. ma- 

 croscelides') noto la graduale formazione del fine piumaggio a fascie trasversali, 'il che vedo 

 specialmente chiaro in un immaturo A. polyzonoides. 



In altre specie ancora, come A. hadius, A. soloensis, A. cruenttis, i cui giovani hanno 

 macchie longitudinali sul collo e fascie parallele sull'addome, gli adulti hanno invece sot- 

 tili strie trasverse in tutte le parti antero-inferiori. 



Analogo contrasto vedo in varie Asturinae {A. plagiata, A. nitida, A. magnirostris, 

 A. pulcherani, A. rufìmiida, A. nattereri). In alcuni falchi affini, come nel gen. Bidastiir 



