liR FORMH E LE SIMMETRIE BELLE MACCHIE NEGLI UCCELLI. 45 



sull'occipite e anche qui nella femmina adulta persistono nettissime le macchiuzze tonde 

 e bianche sul nero del capo, e gli spazi, pur bianchi, sul nero del collo e del petto. 



Ciò mi sembra dimostrare abbastanza: l.** Che le macchie bianchiccie sul capo debbono 

 rappresentare in questo genere la condiziono primitiva, dalla quale poi si è ottenuto, per 

 evoluzione, il perfezionamento verso le macchie bianche spiccatissime, affatto rotonde e 

 nette, sul nero del capo : 2." Che il sovrapporsi nei maschi adulti del color rosso ò un 

 effetto di eredità più generale, trattandosi di un carattere distintivo, quasi universale nei 

 Picchi, e che, per così dire, si impone a tutti gli altri caratteri, anche se hanno conse- 

 guito un notevole grado di evoluzione, come il bel ciuffo nero, regolarmente cosparso di 

 bianche perle rotonde, che ho rappresentato nella figura. 



Tra i Campephiiìis scarseggiano le macchie e nulla trovo di veramente notevole, li- 

 mitandosi esse, in molte specie, alle fascio bianche e nere attraverso il ventre ed i fianchi, 

 e a due fascie bianche scendenti dal collo ai lati del dorso, per congiungersi al termine 

 di questo, ((l sciatevi, C. nialherbii, ('. guayaquilensis, C. yrayì, C. robushis, e altri). 



Singolari, e da considerarsi solo come distintivi specifici, sono le macchie bianche oc- 

 cupanti il vessillo interno delle remiganti più interne del bellissimo Hypocrantor magel- 

 ìanicus, nei due sessi. 



Affatto speciali sono le larghe macchie scuro-nere marginate di bianchiccio sul dorso 

 e le ali degli Hemicercus, in modo da dare ad alcune specie l'aspetto squamato, e di ca- 

 rattere nuovo sono le piccolissime macchiuzze tondo, o bianche, onde è cosparso il collo di 

 alcuni MicrodiUns, (M. fulvus, M. fiinehris) e che appaiono pure, ma più dilavate ed in- 

 certe, nel gen. HemilopJius (H. giitturalis). Macchie bianche e nere si incontrano pure sul 

 collo del Thriponax ìeucogaster e sulla gola del T. crawfurdi e macchie lineari nere scen- 

 dono sulla gola del Ceophlceus, che nel complesso del piumaggio, imitano perfettamente 

 quello dominante nei Campephili. 



Vanno cessando le macchie e le fascie bianche nei Dryotomus, ove si limitano alle 

 larghe strisce sui lati del capo e del collo e sul resto del corpo domina uniforme il color 

 nero, tranne il rosso del vertice nei maschi, come nel Picchio nero d'Europa (Picus martius). 



Tra le piccolissime Picumminae, il gen. Picnmrms ha, per lo più, macchie a fascie 

 chiare, parallele, con altre scuro-nere attraverso le parti inferiori; talora macchioline bianche 

 a goccia, macchie marginali, ma sempre dominano sulle parti nere del capo un buon 

 numero di punti rotondi bianchi e ben spiccati: in complesso un piumaggio umile e di 

 effetto veramente protettivo. Solo colore appariscente è il rosso, non troppo vivace del resto, 

 sul capo dei maschi adulti che anche qui, come nei Chrysocolaptes, occupa il posto delle 

 predette macchioline tonde e che compare anche in questi pigmei della famiglia dei Picchi, 

 dopo aver fornito caratteri distintivi, o specifici, o sessuali, a quasi tutti i generi conosciuti; 

 localizzandosi specialmente sul vertice e sui mustacchi dei maschi, ma non mancando nep- 

 pure nelle femmine, sebbene ristretto in minore spazio, e riapparendo anche in forme sin- 

 golari, come la vivace macchia sanguigna in mezzo al nero del collo anteriore nello Sphy- 

 rapicus tkyroideus. 



Negli ultimi due generi Verreauxia e Sasia solo vi è una piccola striscia bianca 

 dietro l'occhio della Sasia ocìiracea. 



Se si dovesse tra i molti piumaggi dei Picidi decidere quali siano quelli aventi ca- 

 rattere di maggiore antichità, non piccolo sarebbe l' imbarazzo, e forse insuperabile, per 



