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l'eccessivo numero delle variazioni che ci troviamo dinanzi. Pur tuttavia, considerando 

 tutto l'insieme di questa ricchissima famiglia, a me parrebbe non eccessivamente azzar- 

 data l'idea; che, le macchie più tipiche e più largamente diffuse essendo quelle arroton- 

 date, le specie in cui questa forma di macchie prevale, particolarmente nell'abito giova- 

 nile, si possano considerare di carattere primitivo, rispetto alle altre in cui si osservano 

 disegni di macchie assai diversi e più complessi e colorito generale grandemente specia- 

 lizzato. 



Nella sotto-famiglia delle Jynginae abbiamo solamente lo scarso genere Jynx che tut- 

 tavia è notevolissimo, perchè ci offre un nuovo esempio di quei particolari piumaggi che 

 hanno per effetto protettivo quello di render simile la superficie di un uccello a quella 

 della corteccia degli alberi. A questo effetto esistono anche qui macchie nerastre miste 

 a spazi castagni in tutte le parti superiori, più esposte. È il medesimo tipo di piumaggio 

 grigio, variegato da molteplici macchie in diversa direzione, che già si è visto nei Capri- 

 mulgi e negli A.ssioli (Gen. Scops) e che forse, originatosi dapprima per decolorazione di 

 un piumaggio uniforme, si può essere specializzato, con grande vantaggio, in questo senso. 

 Infatti avviene spesso che un piumaggio bruno-rosso, o nero, per aberrazione, od allocroismo, 

 diventi grigio con macchie e, tra gli altri esempi, uno particolarmente trovo notevole 

 nella collezione Turati. Trattasi di un Cardellino (Carduelis eìegans) nel quale tutte le 

 penne che dovrebbero esser nere, delle ali e della coda, sono invece grigie del colore me- 

 desimo del Torcicollo (Jynx torquilla) e, come in questo, finamente e regolarmente fasciate 

 e marmorizzate di scuro-nero per traverso, colla formazione di spazi bianchi, o macchie, assai 

 ben definite, all'apice delle penne; il che dimostra come, anche nei casi di aberrazione, ap- 

 parisca sempre una forte tendenza a produrre disegni determinati e simmetrimente distribuiti. 



Certo a nessuno verrebbe in mente di attribuire ad ibridismo il singolare carattere di 

 questo esemplare, mentre in esso la direzione delle macchie nere indica forse le vie del pig- 

 mento che, in questo caso, non si è completamente infiltrato, fino a render nere affatto le 

 penne. Ora, se i piumaggi neri, cioè estremamente ricchi di pigmento, si possono conside- 

 rare come più specializzati, ne segue che quello ora descritto appare come degenerato 

 verso una condizione primitiva; cioè si avrebbe in esso un vero caso di reversione, e come 

 tali, io inclino veramente a considerare molti piumaggi aberranti e che tuttavia ci si of- 

 frono con spiccata frequenza e costanza di caratteri, come quelli che avrò più innanzi 

 a ricordare tra i Pernicidi e gli Scolopacidi. 



Per concludere intorno al gen. Jynx, si direbbe: che la selezione abbia fissati i carat- 

 teri così spiccatamente protettivi del suo piumaggio, approffittando di una parziale rever- 

 sione e regolarizzandone gli effetti. 



CAPITONIDAE. 



Mi limito a ricordare che esistono macchie più o meno accentuate, ma non molto 

 notevoli, e nelle direzioni usuali, nei generi Stactoìaema (S. anehietae), Megalaima (M. vi- 

 rens), Cyanops, Xantolaema e Capito; che, nel gen. Trachyphonus, il T. piirpuratus ha 

 fitte macchie lillacee, spiniformi, sul collo, ma le più singolari sono quelle del T. cafer e 

 T. margaritatus. 



