LE FORME E LE SIMMETRIE DELLE MACCHIE NEGLI UCCELLI. 47 



Nel primo le piume della maggior parte del capo sono di color giallo citrino, ma ter- 

 minate da un margine di color rosso sanguigno che dà loro un aspetto nuovissimo; sul 

 ventre invece il rosso tinge solo i margini laterali della estremità gialla di ogni piuma. 

 In pari tempo le parti superiori sono nere i;angianti in azzurro cupo ; ma le piume sono 

 contornate da margini bianchi, molto spiccati e larghi nei giovani, e che si vanno a 

 restringere negli adulti, mentre si forma la larga macchia bianca scapolare loro propria. 

 Nei giovani poi il rosso ò estremamente limitato. Ora, osservando attentamente questo 

 piumaggio, sorge il dubbio se debba considerarsi in via di passaggio verso uno stadio 

 più perfetto nel quale tutte le parti gialle non siano più macchiate di rosso ai margini, 

 ma rosse interamente, e le parti azzurro-nere non siano marginate di bianco, ma da 

 questo colore nettamente separate verso le scapolari. E invero, se si osservano parecchi 

 esemplari in vario grado di sviluppo, è evidente la tendenza verso un simile stadio, seb- 

 bene non completamente raggiunto. Forse anche potrebbe trattarsi di un regresso, ma ciò 

 appare meno probabile. 



Nella seconda specie (T. margaritatiis) notasi un fenomeno analogo, cioè la localiz- 

 zazione graduale delle macchiette tonde, nero-lucenti, verso punti determinati, a misura 

 che il piumaggio progredisce coU'età; tali punti sono il vertice, il mezzo del collo e sopra 

 una sorta di fascia attraverso l'addome, la quale resta tuttavia incompleta (almeno negli 

 esemplari da me esaminati) e perciò anche per questo Trachifono varrebbero, secondo me, 

 le medesime considerazioni che per il precedente. 



RHAMPHASTIDAE, GALBULIDAE, BUGCONIDAE. 



Le prime due famiglie offrono così poco di notevole per lo studio delle macchie che 

 non reputo opportuno trattenermi su di esse; la terza invece ha qualche piumaggio mac- 

 chiato meritevole di cenno. 



Così, nel gen. Bucco, il B- collari^ ha sottili macchie ad onde nel senso trasversale e 

 una larga e perfetta fascia, formata per condensamento di macchie, che cinge il corpo tra- 

 versando il petto e il dorso, e lo stesso è in altre specie di Bucco; ora sul ventre e sul 

 dorso, ora alla base del collo, ora doppiamente, come nel B. bicincta, ora incompletamente, 

 come nel B. piihnetitum, ecc., ecc. 



Nelle Malacoptilae è un fosco piumaggio a strisele rugginose, ma il carattere più 

 notevole è dato dalle loro barbe e macchie frontali bianche, contornate spiccatamente da 

 macchie nere, in specie nella M. mystacalis e M. inornata; deW HajMloptila castanea 

 ricordo le due singolari macchie bianche, frontale e mentale, e un carattere simile in 

 alcune specie del gen. Monacha. 



CUCULIDAE. 



Molto avrei a dire delle macchie nei Cuculidi, ma mi limiterò alle cose principali, 

 ricordando il gen. Coccystes per le macchie lineari che sono sul collo del C. glandarìus 

 e quelle lanceolate sulla gola e sul petto del G. cafer; il gen. Siirniculus interessantissimo 

 per le finissime gocciolino bianche sul nero-azzurro del giovane S. higubris che appaiono 

 sparse e pur sono distribuite secondo l'ordinaria simmetria sulle varie parti del corpo. . 



