LE FOEMK E LE SIMMETRIE DELLE MACCHIE NEGLI UCCELLI. 49 



Anche nel Carpococci/x radialus vi sono fascie parallele addominali e laterali e nello 

 strano J^eomorphus salvini una spiccata fascia toracica nera. 



Un piumaggio grossolano a macchie bruno-nere centrali, con spiccatissimi margini 

 bianchi, si trova nei Geococcì/x e, più moderatamente, nei Droiìtococcyx, mentre solo mac- 

 chie lineari nere sono sul collo della Giiira piririf/ua. 



Ora sono da cercarsi in quest' ultime forme, o nelle Centropodinae, i piumaggi più 

 vicini a quello originario di tutti i Cuculidi? 



La risposta non è facile; ma se, in un col piumaggio, si considera anche l'insieme 

 delle proporzioni e la forma strana delle varie parti del corpo; a me sembra che i Geo- 

 cococcìjx non corrispondano più allo stampo generale dei Cuculidi viventi, mentre i Centro- 

 podini appaiono ancora, malgrado il loro particolare piumaggio, veri Cuculidi nelle forme, 

 epperciò mi pare di scorgere nei primi un semplice avanzo di forme che da lungo tempo 

 non vivono più e che sono rimaste grandemente circoscritte e limitate. 



Le Musophnyiiìae tlnalmente non hanno in generale altro che macchie limitatissime 

 e affatto specializzate, bianche o nere, come distintivi specifici, o sessuali, solo nella 

 Schizorhis africana presentando macchie longitudinali sull'addome. 



Ord. PSITTACL 



Nei Pappagalli lo studio delle macchie appare sotto un aspetto del tutto speciale, giac- 

 ché esse raramente si presentano come carattere protettivo, ma, per essere generalmente 

 formate da contrasto di spazi differentemente colorati, appaiono essersi originate in condi- 

 zioni speciali e piuttosto nel senso di distintivi scssiiali e specifici, cioè quali segni di rico- 

 noscimento tra i sessi, o tra gli individui della medesima specie. Certo anche debbono 

 aver avuto principal parte nella formazione di queste macchie, che io chiamo di colore, le 

 interne cause organiche e il clima, il nutrimento, ecc., dalle quali dipendono forse tutte le 

 varietà geografiche di una data forma. Ma non devesi perciò negare qualsiasi parte alla 

 selezione naturale, escludendo la formazione delle macchie usuali, di carattere puramente 

 protettivo, giacché, se negli adulti scarseggiano queste grandemente, od anche mancano af- 

 fatto, è d'uopo avvertire che nella prima età si incontrano in varie specie, le quali appa- 

 rirebbero così più corrispondenti ai tipi originari e quindi da considerarsi come in minor 

 grado specializzate. 



Per seguire l'ordine del Catalogo, adottato nel volume XX del Cat. dal Salvadori, ven- 

 gono prime fra gli Psitfaci le 



NESTORIDAE, 



le quali ci offrono un primo esempio di piumaggio macchiato non solo, ma di tipo molto spe- 

 ciale e caratteristico per le analogie con quello di altri grui)pi e particolarmente dei rapaci, 

 coi quali hanno in comune le abitudini di carnivori. Il loro piumaggio è di colorito fosco 

 ed è copiosamente e largamente macchiato, ma le macchie hanno forma affatto speciale ed 

 appaiono anzi piuttosto come semplici contorni marginali delle copritrici varie del corpo 

 e delle ali. Queste hanno poi le remiganti col vessillo interno fortemente segnato a fascie 

 nere, limitanti spazi chiari che arieggiano fortemente (juclle dei Falchi, e qualche cosa di 



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