LE l'ORMR E LE SIMMETRIE DELLE MACCHIE NEGLI UCCELLI. 59 



Le stesse cose si possono estendere al Syrrìiapics faradoxus, in cui Io differenze ses- 

 suali sono assai accentuate, con forte predomiiianza di macchiuzze di varia forma sul collo 

 e tutte le parti superiori, ma, nel 5'. thibetanus, sul capo, collo e dorso, vi è una forma 

 di macchie, come sottili vermicolature, che non si incontra in alcuna delle altre specie 

 nominate. 



Riassumendo, il piumaggio delle rterodidac ò abbondantemente; e caratteristicamente 

 dotato di macchie, sia quali segni distintivi dei sessi, sia di natura protettiva. 



Ord. GALLINAE. 

 (Sott'ord. A.LECTOEOPODES, Fam. Tetraonidae.) 



^ I Gallinacei veri offrono pure grande ricchezza di piumaggi macchiati, ma anche in 

 essi prevalgono di molto quelli di natura protettiva, specialmente sulle parti superiori, 

 che negli uccelli in generale, e in questi in particolare, sono sempre le più esposte, mentre 

 le inferiori lo sono assai meno, per l'abitudine prevalente nelle Gallinae di accovacciarsi 

 al suolo nei momenti di pericolo. 



Sono perciò queste stesse parti inferiori quelle che presentano di solito le macchie 

 di natura più speciale ed anche le più cospicue, particolarmente quelle di origine sessuale, 

 cioè distintive dei maschi adulti. 



Ma, per ([uanta sia la varietà delle macchie che ho incontrato, nell' esame fatto del- 

 l' intero ordine, non sono riuscito a trovare in esso un qualcFie tipo speciale di forma 

 esclusivamente proprio di esso, mentre invece vi si manifesta una spiccata tendenza a 

 prodursi un tipo di macchie comuni anche ad altri uccelli, spettanti all'ordine degli Hemi- 

 podii^ e a quello dei Tinami, i quali ultimi, malgrado certe loro rassomiglianze coi Per- 

 nicidi e nelle forme e negli atteggiamenti, e sebbene abbiano in comune coi gallinacei in 

 generale la pterilosi, non si possono tuttavia collocare con quelli in un ordine medesimo. 



Il tipo di macchie al quale alludo, e che mi appare come veramente originario, ò 

 f|uello che avrò a designare, parlando del gen. Cotnrnix, e si riscontra spesso nella primis- 

 sima veste in varii generi che non lo manifestano abitualmente negli abiti definitivi dei 

 due sessi. Esso è quindi bensì il più generale, ma non esclusivo delle Gallinae e, qualunque 

 sia l'abitò in cui si trova, è piuttosto proprio delle forme minori, poiché nelle grandi, se 

 non manca, vi è rarissimo. 



La ricchezza di generi compresi nell' ordine che sto per descrivere mi obbliga a se- 

 guire strettamente la classificazione e comincio colle 



TETRAONIDAE. 



Le due fasi distinte che si verificano in quasi tutte le specie del gen. Lagopiis sono 

 troppo note a tutti, perchè sia necessario il descriverle, onde mi limito solamente ad esa- 

 minare le macchie che presentano, non senza avvertire che nelle specie di questo genere 

 sono molto considerevoli le variazioni individuali. 



Nella fase bianca, invernale, non vi sono altre macchie, se non quelle nere delle redini, 

 nel Lagopics miitiis ed alcune altre specie, ma queste due macchie sono evidentemente distin- 

 tivi maschili, eppure si conservano anche nella stagione non destinata alla procreazione. 



