LE FORME E LE SIMMETRIE DEI, LE MACCHIE NEfiLl UCCELLI. 



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brano cupo dei lianelii, regolarmente sparsi di copiose macchie bianclie ovali, oppure dalla 

 forma ovale degradanti nello distinte fascie lungo i margini. Il numero di tali macchie 

 sale da una sino a quattro in una medesima piuma ed è poi regolato a seconda della |)0- 

 sizione, per modo che le piume verso il centro ne hanno successivamente meno e si forma 

 così lo spazio regolare nero puro alla base del collo e sul petto ; quelle verso l' esterno 

 della superficie oscura ne hanno il maggior numero e di forma piìi allungata, onde si 

 passa gradatamente allo speciale disegno delle piume dei fianchi, nel modo che appare dalle 

 figure delle piume isolate, procedendo da sinistra verso destra. Ora tale perfezione di di- 



segno, veramente mirabile, è completa nei maschi adulti, in perfette condizioni, e in nessun 

 modo potrebbe ritenersi come effetto del caso, ma bensì come risultato di una vera legge 

 di simmetria organica. 



Non mi fermo a considerare le altro forme di macchie in questa specie, ma solo ricordo 

 la fitta striatura bianco-nera, trasversale, sul groppone e sopraccoda e neppure descrivo il 

 piumaggio delle femmine, di colorito più modesto, ma non meno notevole e complesso per 

 varietà e forme di macchie. 



Fra gli altri Francolini ricordo soltanto il F. lathami che ha centri bianchi sulle 

 piume nere squamiformi del petto, addome e fianchi, ed il F. perlatus per grande copia 

 ed estensione di macchie ad occhi bianco -giallicci. 



Nelle molto altre specie mi limito a rilevare il predominio delle macchie centrali 

 chiare, più o meno allungate, e l'aspetto delle parti superiori, imitante il piumaggio delle 

 quaglie per le macchie lunghe spiniformi che vi dominano, come per esempio, nel F. le- 

 vaillanti, F. gariepensis, F. gutturalis e F. subtorquatus. 



Assai diverso dall'usuale è invece il piumaggio vermicolato e a fascie trasversali del 

 F. lìoiidiceriaìuis e del sopracitato F. subtorquatus che ha le parti inferiori a grosse fa- 

 scie nere e bianche alternanti. Anche il F. adspersus, ha piumaggio finamente vermicolato 

 per traverso, mentre nel F. capensis le vermicolature delle piume si ripiegano ad arco in 

 serie concentriche, producendo un piumaggio squamiforme; e presso a poco lo stesso è nel 

 F, natalensis. 



