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Dominano poi in questo gruppo, durante la prima età, le marginature fulviccie, o 

 biancastre, che fanno apparire maccliiato il piumaggio e in alcune specie una sorta di fa- 

 scette alternanti brune e fulviccie che nascondono ancora in parte il fondo lucido-bronzato 

 delle piume, il quale diventerà caratteristico dell'abito degli adulti. 



In (juesti ultimi le forme prevalenti di macchie specifiche sono quelle che occupano 

 largamente la gola, e formano spiccati sopraccigli, bianchi o neri, o grandi collane, o pia- 

 stre ventrali, sempre risultanti da trasformazione, o condensamento di altre macchie pre- 

 paratorie, nei piumaggi di transizione. 



Malgrado tuttavia questa ricchezza di macchie, o di segni caratteristici, domina sulle parti 

 superiori una colorazione uniforme, non molto cospicua e quindi protettiva, in contrasto colle 

 parti antcro-inferiox'i, dalle tinte spiccate: contrasto che comincia a realizzarsi persino nel 

 piumino dei pulcini, generalmente bianchi di sotto e coperti di fitte macchio nelle parti supe- 

 riori, di fondo scuriccio e, le stesse traccie scure che percorrono le macchie principali della pri- 

 ma veste, presentano contorni così poco netti che valgono a nasconderli anche più efficacemente. 

 Nel gruppo dei Pivieri i gen.': Squataroìa e Cìiaracìritis hanno una notevole corrispon- 

 denza di piumaggio e di fasi, invernale e primaverile; solo differiscono per il colore (almeno 

 dopo la prima veste). In ambedue vi è spiccato contrasto tra le parti superiori e le infe- 

 riori, sia nelle femmine e giovani, in cui queste sono bianche, o quasi, sia nei maschi adulti 

 in primavera, che hanno il bianco delle parti inferiori largamente percorso, dalla fronte al 

 basso ventre, da una distinta e larghissima fascia nera. 



Circa il disegno delle macchie nelle parti superiori, esso varia colle fasi; però il punto 

 di partenza è quello in cui le macchie sono più piccole, ma più numerose, in forma di 

 l>iccoli ovali, triangoli giallicci, sul fondo bruno-scuro, proprio delle prime vesti: dise- 

 gno che rende le parti superiori meno cospicue in mezzo alle vaste e scoperte pianure 

 preferite da questi uccelli in ogni stagione. Si avverta ancora che l'abito nuziale colle 

 parti antero-inferiori nere dura assai poco. 



A questo punto, secondo la classificazione adottata dallo Sharpe nel Catalogo degli 

 Uccelli del Museo Britannico (voi. XXIV) si trova il singolare genere Aphriza che com- 

 l)rende la sola specie A. virgata, bellissimo esempio della parte che possono avere le 

 macchie, in certi casi, nell'opera di classificazione. 



Infatti quest' uccello, che lo Sharpe colloca tra i veri Charudrii, fondandosi sulla forma 

 del becco, ha poi nel suo piumaggio piuttosto i caratteri di una Tringa un po' aber- 

 rante; poiché le sue macchie distribuite su tutto il corpo, rassomigliano grandemente a 

 quelle delle Tringhe e per nulla a quelle dei Charadrii. Si è perciò che il Seebohm ha 

 forse più felicemente classificato questo singolare uccello, ponendolo immediatamente prima 

 delle Tringhe. (Geographical Distrihution of the Charadriidae etc, p. 412-13.) Esso però 

 lo considera come un Voltapietre anormale perchè dei Voltapietre (gen. Arenaria, in Sharpe 

 Cat. voi. XXIV) ha il portamento e le proporzioni e qualche traccia del colorito : Io chiama 

 perciò Plover-bilìed furnstone, quasi fosse un Voltapietre a becco di Piviere; mentre a me, 

 esaminando attentamente le linee di questo becco, è sembrato piuttosto una Tringa, molto 

 simile al Tringa camdus, nella quale il becco siasi raccorciato. 



Come le vere Tringhe, questo uccello ha i due abiti, primaverile ed invernale; il primo 

 molto macchiato, a goccie allungate, o altrimenti, a seconda delle parti del corpo: il se- 

 condo assai più uniforme e scarso di macchie. 



