LE FORME E LE SIMMETRIE DELLE MACCHIE NEGLI UCCELLI. . 81 



Ciò appare evidente iiell' interessante esemplare che iio sott'occhio, che olire al tempo 

 stesso piume dei due abiti, essendo in muta: anche il profilo del capo, per quanto posso 

 scorgere dall'esemplare, corrisponde piuttosto a (luello delle Tringhe che non a quello dei 

 Pivieri, ed i piedi sono veramente interniedii tra quelli di una Tringa e quelli dei Voltapietre. 



Se dunque non si può erigere lo studio delle macchie a fondamento di classificazione, 

 esso è però ben spesso una importante guida al classificatore. 



Nelle Charadriinae che seguono le macchie scarseggiano e sopratutto si localizzano e 

 specializzano. Così nel gen. Octhodromus sono molto scarse e si riducono, in alcuni individui 

 estremamente, foi'mando solo spazii di colore distinti. Così le macchie ai lati del petto 

 àoW Octhodromus geoffroyi, le quali tuttavia non sono che un rudimento del collare, più 

 spiccato nelle specie afiini, 0. wilsonl e 0- bicindus. Quest'ultimo ha poi in primavera, nei 

 maschi adulti, oltre la fascia toracica nera, anche un'altra addominale di color marrone che 

 risulta appena accennata in certe fasi, da un color rugginoso; nelle femmine poi se ne ha 

 solo traccia nei due spazii brunicci sui fianchi. 



Neil' 0. asiaticus la collana nera si porta in basso ed è preceduta dal largo spazio 

 rosso-cuoio e così si giunge al piumaggio più differenziato della Zonibì/x modesta. 



ì^eWEiidromìas morinellus è pure facile osservare le fasi per cui si prepara la succes- 

 sione di colori e di fascio dalla base del collo al ventre, formandosi da macchie terminali 

 delle piume. 



Nulla vedo di notevole circa le macchie nella curiosa Podasocys montana e vengo 

 quindi al gruppo che contiene, oltre al genere più comune Aegialitis, anche i gen. Aegialeiis, 

 Anarhyncìms e FeUohyas. 



In tutto questo gruppo è caratteristica la presenza quasi costante di una o piti fascie 

 toraciche, complete o no, a seconda delle specie o delle fasi ; e tali fascie combinandosi ge- 

 neralmente con altre bianche, o nere, sulla fronte, sulle redini e sulla regione auricolare, 

 ne deriva un effetto assai notevole, che pel primo avrehbe fatto notare il Praeger, come 

 riferisce il Keeler (Charles A. Keeler. Op. cit.) 



Secondo il citato Praeger infatti, V Aegialitis semipahnata {Acgialciis semi])almatiis, in 

 Sharpe Cat. B. Brit. Mas., voi. XXIV) che non è invero sensibilmente diverso dalle nostre 

 specie del gen. Aegialites, quando sta raccolta in sé stessa col collo ritirato e schiacciato 

 contro il suolo, imiterebbe le forme ed i colori di corte conchiglie bivalvi più comuni lungo 

 il litorale, al punto da potersi scambiare con esse e così sfuggirebbe, con grande facilità, 

 alla vista. II colore del capo imiterebbe l'oscurità dell'interno della conchiglia semiaperta 

 e ripiena di sabbia, mentre gli spazii bianchi contribuirebbero a render più completa la 

 imitazione del mollusco, simulando l'orlo e la cerniera della conchiglia. 



Se ciò avviene realmente per tale specie, nulla toglie che avvenga anche per quelle 

 che più le rassomigliano. Certo mi risulta da lunga osservazione che le descritte collane 

 e fascie degli Aegialites, per quanto cospicue, se osservate davvicino, non tradiscono troppo 

 le nostre specie, neanche nel periodo degli amori; giacché spiccano solo nei momenti in 

 cui i maschi allungano il collo per i loro singolari movimenti amorosi, mentre nel riposo, 

 il capo essendo molto ravvicinato alle spalle, gli spazii bianchi e neri si restringono ed, a 

 qualche distanza, non si vedono affatto. 



I più aberranti in questo gruppo sono VA. cimillatus, in cui il nero si estende sul 

 capo, formando un cappuccio interrotto dietro il collo da un semicollare bianco, ed il Thi- 



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