LE FORME E LE SIMMETRIE DELLE MACCHIE NEGLI UCCELLI. 



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Così in un giovanissimo Lariis ridibuiidus clie conserva ancora parte della lanuggine, 

 il color fulviccio chiaro di questa si riduce alla estremità delle piume, formando un mar- 

 gine chiaro, cui segue una macchia semilunare nerastra e quindi il resto della nuova 

 piuma è di color grigio-perlaceo chiaro; ma più tardi il doppio margine sparisce e resta 

 solo, uniforme, il grigio chiaro. 



Delle macchie del capo si conservano molto a lungo le traccie nell' abito invernale 

 degli adulti, formandone le macchie nerastre perioculari e auriculari, più una zona spesso 

 evidente attraverso l'occipite. 



La riduzione delle macchie marginali oscure sul mantello non si fa tuttavia rapida- 

 mente, né in modo costante, giacché in un altro esemplare giovane, ma più avanzato, le 

 macchie nerastre sul mantello sono assai più larghe e cospicue, malgrado il maggiore 

 sviluppo dell' individuo. Questo ha ancora la parte anteriore del collo intorbidata dalla 

 tinta fuligginosa caratteristica dei novelli, e conserva persino traccia della lanugginc. 



La persistenza, anche nell'età adulta, delle due macchie nebulose, nerastre, sopra la 

 regione auricularc, visibili nell'abito hiemale, ò notevole non solo in questa, ma ancora nelle 

 altre specie affini (Larus glaucodes, L. philadelphia, L. serramis, L. mimittis, L. mela- 

 nocephalus, L. bnmneicepJialns, L. gelastes), che ho presenti e largamente rappresentate; 

 forse anche in altre specie. 



In tutto questo gruppo i giovani hanno macchie assai somiglianti a quelle del L. ridi- 

 biindus e così pure i giovani del L. bidleri, L. n. hollandiae e L. scopìdiiius. 



Invece nei grandi Lari lo macchie sono affatto diverse e, in luogo di essere localiz- 

 zate a certe superfici limitate del corpo, o delle ali, sono largamente diffuse e la diffe- 

 renza è già evidente anche nei loro pulcini che hanno assai maggior numero di macchie 

 simmetricamente disposte ed estese anche alle parti inferiori. 



Serva ad esempio un bellissimo pulcino di Larus occidentalis (L. affìnis), nel quale 

 sono straordinariamente spiccate le medesime macchie che hanno quelli delle altre specie 

 che ho presenti e del quale riproduco la testa veduta per di sopra, onde mostrare la per- 

 fetta simmetria delle macchie stesse, delle quali specialmente caratteristica e notevole è 

 quella a T sul vertice, cioè sulla stessa suiierfìcic su cui massimamente spesseggiano negli 

 abiti giovanili seguenti lo sottili macchie nerastre longitudinali del capo. 



Capo di un pulcino ili Larus occidentalis, visto di sopr.-i. 



E inutile dire quanto sia protettivo l'abito bruno-cinereo macchiato dei giovani di 

 questo gruppo che viene lentamente trasformandosi in quello degli adulti; ne trovo esempio 

 nel L. doininkanus, L. fuscus, L. argentatus, L. ìeucophaeus e L. (jìaucus. 



