LE FORME E LE SIMMETRIE DELLE jrACCHIE NEGLI UCCELLI. 89 



Nelle Pìiffìnidac le macchie appaiono quasi unicamente come marginature grigie ai 

 lati del collo (Gen. Pufftnus e Friofiiu(s) e le bizzarre fascio bianche traverso al capo del 

 Majaqueus acqulnoctialis. In alcune Oesfrelatae lo marginature bianche delle piume fron- 

 tali limitano apparenti macchie. Queste mancano affatto nel gen. Fidiììanis, ma sono nu- 

 merose e caratteristiche noi vicino Daption capensis, in cui la parte grigio-plumbea delle 

 piume viene delimitata dal bianco dominante nelle parti superiori e laterali in modo, da 

 prender forma di vere macchie apicali triangolari. Ma siffatte macchie sono ben diverse 

 da quelle ordinarie e derivano piuttosto da una speciale differenziazione durante lo svi- 

 luppo del piumaggio, né sembrano avere carattere protettivo, apparendo invece come di- 

 stintivo specifico. 



Nulla d' importante vedo nei gen. Ilalobaena e Prion e nelle Pelecanoididac e Dio- 

 medeidae nelle quali le poche macchie, consistenti per lo più in fine vermicolature nere 

 sul bianco, sono piuttosto un distintivo degli adulti, mentre nei giovani domina un color 

 fosco fuligginoso, solo schiarito sui margini delle piume. Da ciò un effetto confuso, ma 

 pur protettivo, durante i lunghi mesi dello sviluppo in cui le giovani Diomedee ancora 

 incapaci a volare, vivono relegate in alcune piccole isole a migliaia di chilometri dai con- 

 tinenti, ed ivi sono ad intervalli visitate dai genitori che le nutrono, secondo che venne 

 recentemente osservato. (Oustalet, Rapport sur la biologie des Oiseaux. Second Congrès 

 Ornithologique International. Budapest, 1891.) (Partie Scientifique, II, p. 95.) 



Anche intorno alle Stercorariidae poco ho a dire; solo ricordo come in esse vi sieno 

 alcuni esempi di piumaggi uniformemente attraversati da fitte fascie parallele. 



Ord. PELARGIFORMEtì. 



In questo vasto ordine le macchie sono molto limitate e si può dire che, tranne gli 

 abiti giovanili, tutti gli altri sono privi di macchie, tanto nelle Ibidldae, come iielle PlaUi- 

 leidae, Scopi, Balaenìcipitidac e Ciconiac; solo il sottordine delle Ardeae comprende buon 

 numero di specie a piumaggio veramente macchiato. 



In un giovane di Ibis rubra trovo tutte le parti anteriori del corpo non rosee, come 

 le rimanenti, ma grigio-brune, e sembrano macchiate perchè tutti i centri delle piume 

 sono più scuri dei margini. 



Identica cosa vedo in (pialche giovane Tantalo e così pure nei giovani di alcuni altri 

 Ciconiidi, ed una simile condizione, ma permanente, si è quella dei Balaeuiceps, per il 

 colore più chiaro sui margini che sui centri delle piume. 



ARDEIDAE. 



Negli Aironi, come ho già ossei'vato, le macchie sono assai abbondanti ed anzi, a 

 prima vista, sembrano avere una direzione affatto nuova, ma in realtà ciò non è; le diffe- 

 renze dipendendo solo dal diverso adattamento di tutto il piumaggio alla forma grande- 

 mente allungata e compressa di questi uccelli in tutte le parti del loro corpo. 



Infatti le stesse macchie che in sì gran numero di uccelli si dispongono intorno allo 

 spazio chiaro dominante sulla gola e sull' alto del collo, in questi si allineano in due 

 strisce parallele ai lati dello spazio mediano, ordinariamente bianco, o almeno molto chiaro, 

 della parte anteriore del collo; ciò si verifica sovente nell'abito giovanile molto macchiato, 



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