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se nourissent. Par sa position comme par la nature de 

 son climat, l'Afrique n'étant point exposée aux variations 

 subites ou périodiques d'un froid rigoureux , il était ra- 

 tionnel de supposer qu'on n'y trouve aucune espèce , douée 

 de la faculté si remarquable, de tomber dans un état 

 d'engourdissement complet; toutefois, le Loir (myoxus), 

 qui vit dans les régions de l'Equateur, est soumis à la 

 torpeur périodique, absolument de la même manière que 

 cet état à lieu chez les espèces de l'Europe, de l'Asie et 

 de l'Amérique septentrionale. 



Quoique l'Afrique équatoriale ne soit pas fort riche 

 en genres et en espèces de rongeurs , on en compte tou- 

 tefois plusieurs, très-remarquables , dont l'habitat parait 

 avoir pour limites les contrées tropicales de ce vaste 

 continent; tels sont les genres Anomahirus, Aulacodus , 

 Saccostomys et Cricelomys. Le genre des écureuils [sciu- 

 rus) , s'y montre en espèces très-nombreuses ; ces con- 

 trées , de même que celles de l'Océan archipélagique et 

 de l'Amérique du Sud, sont d'une richesse remarquable 

 en espèces de cette famille. Il n'en est point ainsi des 

 petits genres fort nombreux de rongeurs , dont les de- 

 meures souterraines dérobent leur présence aux recher- 

 ches durant la clarté du jour, et qui ne quittent leurs 

 conduits obscurs, qu'afin de satisfaire aux besoins de 

 leur existence. Animaux nocturnes , toujours difficiles à 

 trouver, même dans les contrées où les espèces douées de 

 ce genre de vie sont très-abondantes. 



Jusqu'ici l'Afrique tropicale , plus spécialement la Gui- 

 né et la côte d'Angole, n'en ont offerts qu'un petit nom- 



