— 123 — 



bre; il est loiilefois probable qu'on eu trouvera plusieurs 

 autres , dont la découverte sera vraisemblablement due à 

 des cas fortuits, comme le sont presque toutes les cap- 

 tures des espèces de rongeurs subterranéens. 



Nous venons de dire , que le genre Sciurus compte une 

 série nombreuse de représentants en Afrique. Les es- 

 pèces qui me sont connues comme habitants du littoral 

 de l'Ouest, se montent au chiffre de 14, bien constatées; 

 parmi lesquelles il s'en trouvent deux, qui paraissent 

 s'éloigner des écureuils proprement dits par leurs habi- 

 tudes subterranéennes. Nous en avons sous les yeux 

 une série d'individus, tués à différentes époques de l'an- 

 née ainsi que dans les divers états de l'âge, ce qui nous 

 met à même de constater , que la double variété du pe- 

 lage, propre au plus grand nombre de ces rongeurs, et 

 dont les modifications opèrent des changements périodi- 

 ques, très-remarquables, dans les couleurs de la robe de 

 ces animaux qui vivent en Asie et dans ses archipels, 

 ainsi qu'en Amérique , ne produit point des variations 

 de cette importance sur le pelage des écureuils de l'Afri- 

 que et de l'Europe: leur livrée à une plus forte tendance 

 à la fixité ; elle se renouvelle en effet périodiquement , 

 mais sans apporter des modifications très-marquantes 

 dans les couleurs du pelage des deux saisons, et elle 

 se reproduit, à quelques faibles nuances près, sous les 

 mêmes conditions de la nature des poils ainsi que des 

 couleurs de la robe. L'âge n'y apporte point non plus 

 de différence notable , car les jeunes en quittant leur 

 premier pelage , revêtent , dès la seconde mue , celui 



