Me parece que idéntico cambio de ideas se efectuará en breve con 

 respecto a la pretendida sencillez y uniformidad de composición de las 

 muelas de los desdentados. Así si sólo se toma en cuenta a los desden- 

 tados fósiles pampeanos, ya no es posible identificar la capa externa más 

 o menos gruesa, llamada cemento, que rodea a las muelas de los Mylodoii 

 -y los Lestodon, quebradiza y que se separa y fragmenta con la mayor 

 facilidad, con la capa de cemento externo que rodea a las muelas de 

 Megatherium, menos vidriosa, homogénea, compacta y resistente. Ni es 

 posible tampoco identificar la masa interna de dentina blanda de las 

 muelas de los Mylodon y los Lestodon con la lámina interna de dentina 

 dura de las muelas de los Glyptodon. Y hay algunos desdentados que 

 tienen muelas de una composición aún más simple (PUomorphus) en las 

 que no se ve más que una delgada capa externa de cemento y una masa 

 interna de dentina homogénea. Pero también los hay que presentan una 

 composición más complicada, y de ella voy a ocuparme, aunque por 

 ahora no con la extensión que la importancia de la cuestión requiere, 

 pues sólo puede ser tratada con la amplitud que merece en un tra- 

 bajo que le sea especialmente dedicado. 



Ya por razonamientos distintos había llegado a probar que los mamí- 

 feros de dientes simples, sin esmalte, provistos únicamente de cemento, 

 dentina y vasidentina, debían esa simplicidad no a una causa originaria, 

 sino a una modificación evolutiva de un tipo anterior, cuyas muelas 

 estaiban provistas de esmalte (1). Esa modificación, en grado más o 

 menos avanzado, no se ha limitado sólo a los desdentados, sino también 

 a varios otros órdenes, de entre los cuales puedo mencionar, como que 

 están de un modo especial en este caso, el extinguido orden de los 

 Toxodontes y el todavía existente de los roedores, en el cual se pueden 

 encontrar, ejemplos de esta evolución y en un grado ya muy avanzado, 

 en el existente género Ctenomys. Estudiando los diferentes géneros da 

 !o£ dos órdenes mencionados se pueden encontrar numerosos estados 

 intermedios de la lámina de esmalte, desde la substancia vidriosa y 

 sumamente dura, comparable a la que guarnece la superficie de las 

 muelas de los mamíferos bunodontes, hasta aquella que ha perdido su 

 brillo y aspecto vidrioso y se confunde con la dentina. 



En definitiva, las mismgs muelas de los desdentados conocidos como 

 que presentan una composición simple, se componen de tres capas dis- 

 tintas, una interna de dentina blanda en vez de dentina dura y una 

 intermedia de dentina dura en vez de esmalte, pero ocupando la 

 misma posición relativa que ocupa este último en las muelas de los 

 animales provistos de esmalte. 



Si en realidad las muelas sin esmalte son una modificación evolutiva 



(;) Filogenia, página 268, 1884; y página 427 del volumen IV de esta edición. 



AMEGHINO- 



