MEGATHERIUM Cuvier 



Cuvier: Tablcau.v élémcntairc de l'Histoire NatureUe, página i-(6, 1798. — «Annales du 

 Muséum d'Histoire Natuvelle», tomo \, 1804. 



El género Megatherium tiene 18 muelas dispuestas según la fór- 

 mula -, casi todas de tamaño considerable, presentando cada una la 

 forma de una columna prismática cuadranguJar, oblonga, de diámetro 

 transverso un poco mayor que el diámetro anteroposterior, con las ca- 

 ras perpendiculares anterior y posterior planas o ligeramente convexas 

 y las caras perpendiculares externa e interna generalmente un poco 

 deprimidas perpendicularmente en el centro. La base está completa- 

 mente abierta y al principio tiene paredes tan delgadas como una 

 hoja de papel, pero se vuelven progresivamente más gruesas hacia 

 arriba, achicándose la cavidad en la misma proporción hasta que des- 

 aparece antes de llegar a la mitad de la altura de la muela, presentando 

 un aspecto infundibuliforme. La corona de cada diente presenta dos 

 crestas transversales agudas que aparecen desde la primera juventud 

 y persisten durante toda la vida, separadas por una ranura transversal 

 profunda que divide a la muela en dos partes iguales o casi iguales, 

 una anterior y otra posterior. 



Cada muela se compone de una masa interna muy porosa y blanda, 

 que es la vásculodentina. rodeada por una capa de dentina dura relati- 

 vamente muy delgada, que envuelve completamente a la vásculodentina 

 y asciende en forma de lámina delgada para constituir la cúspide o 

 arista de cada una de las crestas transversales. La dentina está a su 

 vez cubierta por una capa de cemento muy delgada en las caras ex- 

 terna e interna, pero muy gruesa en las caras perpendiculares anterior 

 y posterior. 



De las cinco muelas superiores, la última es mucho más pequeña 

 que las otras y la primera de cara perpendicular anterior bastante con- 

 vexa. En la m.andíbula inferior las cuatro muecas son más iguales, 

 aunque la posterior es siempre un poco más pequeña que la primera. 



El cráneo es estrecho y largo, de tamaño pequeño en proporción del 

 cuerpo del animal. 



El intermaxilar es estrecho, delgado y muy largo, prolongándose 

 considerablemente más adelante que los nasales. 



La región frontal es ancha adelante, un poco convexa y más estrecha 

 detrás de las órbitas. Las crestas temporales ascienden hacia arriba 

 hasta formar una superficie sagital estrecha y larga, a lo cual no puede 

 dársele el nombre de cresta y que se prolonga hasta la cresta occipital. 



El arco cigomático, al contrario de lo que sucede con los demás graví- 

 grados conocidos, se une por su apófisis posterior a la apófisis cigomá- 



