rían las dos primeras vértebras dorsales, formando las tres un solo hueso 

 que lleva el nombre de metacervical. Este es un hueso corto, ancho y 

 casi plano, en el cual es más visible que en el hueso precedente la com- 

 posición por tres vértebras antes separadas, pues cada vértebra conserva 

 sus contornos, que están bien delimitados por surcos acentuados entre 

 unas y otras, existiendo en la base de las apófisis transversas dos perfo- 

 raciones intervertebrales. Las apófisis espinosas de las tres vértebras 

 están reunidas en una sola que forma una fuerte protuberancia en la 

 parte superior. A cada costado existen tres articulaciones cóncavas des- 

 tinadas a la articulación de los tres primeros pares de costillas. Hacia 

 adelante, el hueso metacervical se articula con la sexta vértebra cervical 

 por medio de 6 facetas articulares, tres a cada lado; hacia atrás se 

 articula con el tubo dorsal por medio de cuatro caras articulares. 



Al hueso metacervical sigue un hueso muy largo y delgado, un poco 

 arqueado y perforado en todo su largo, que lleva el nombre de tubo 

 dorsal; esta pieza representa todas las demás vértebras dorsales solda- 

 das y el agujero que la atraviesa en todo su largo es el canal medular. 

 La parte engrosada que en los otros mamíferos forma los centros verte- 

 brales aquí se ha vuelto una lámina delgada, no más gruesa que el resto 

 de las paredes laterales que limitan el canal medular. La parte superior 

 de este hueso se divide en tres crestas longitudinales regularmente ele- 

 vadas y bien separadas, que corresponden : la del medio a las apófisis 

 espinosas de todas las vértebras soldadas y las laterales a las apófisi.s 

 transversas. Una doble fila de agujeros intervertebrales a cada costado 

 atestigua todavía la separación primitiva de las vértebras, permitiendo 

 determinar su número, que también es fácil de reconocer por las ondu- 

 laciones del borde superior de la cresta media longitudinal cuyas protu- 

 berancias convexas corresponden a otras tantas apófisis espinosas. Las 

 crestas laterales muestran una serie de excavaciones articulares cón- 

 cavas destinadas a recibir las facetas articulares de las costillas. La 

 parte posterior del tubo se unía a la región lumbar siguiente de una 

 manera más fija, que sólo permitía una especie de movimiento de 

 gínglimo. 



A esta sección sigue otro hueso mucho mayor, igualmente perforado 

 en todo su largo, que lleva el nombre de tubo lumbosacral, porque 

 representa las vértebras lumbares y el sacro reunidos, estando además 

 soldado con la cadera, no formando el todo más que un solo hueso de 

 una mole extraordinaria comparativamente al tamaño de estos animales. 

 La parte de este hueso que corresponde a la columna vertebral se di- 

 vide en dos partes: una anterior, que representa las vértebras lumbares 

 que es el tubo lumbar; y la otra posterior, que constituye el sacro propia- 

 mente dicho. 



El tubo también empieza en su parte anterior por un pequeño borde 



