SPONDILOCCELIA 



Con dientes numerosos, cónicocilíndricos y puntiagudos. Ramas man- 

 dibulares estiliformes y sin rama ascendente. Hueso cuadrado trans- 

 formado en la apófisis cigomática del temporal. Huesos marsupiales 

 ausentes. Cinco dedos en cada pie. Plantígrados. Vértebras bicóncavas. 



Grupo teórico, descendiente probable de los Pelycosauria y antecesor 

 de los Agathodonta y, de consiguiente, de todos los mamíferos. 



No le conozco hasta ahora representantes. 



RÁPIDAS CONSIDERACIONES GENERALES 

 SOBRE LA CLASIFICACIÓN Y DESCENDENCIA DE LOS MAMÍFEROS 



Los sorprendentes descubrimientos verificados durante estos últimos 

 años en Europa y Norte América, han cambiado por completo las ideas 

 que se tenían acerca de la aparición y distribución de los mamíferos y 

 han reducido a la nada las clasificaciones clásicas basadas en los ma- 

 míferos existentes, que no representan más que una mínima parte de 

 los que, a partir de su primera aparición, se han sucedido sobre la su- 

 perficie de la tierra. 



El descubrimiento de las antiguas faunas de la Repiiblica Argentina 

 viene a completar el derrumbe del sistema de clasificación hasta hace 

 poco adoptado, pero aporta al mismo tiempo un valioso contingente 

 de datos para rehacer el cuadro de la clasificación de los mamíferos 

 sobre un plan más natural y más de acuerdo con lo que hasta ahora 

 conocemos sobre la aparición y descendencia de los distintos grupos. 



Para que un sistema de clasificación de los mamíferos sea bueno, no 

 sólo debe comprender a los actuales y extinguidos distribuidos en grupos 

 naturales, sino que debe también concordar con el orden de aparición 

 de esos grupos y además con las grandes líneas de la evolución filoge- 

 nética. Sin ser perfecto, el sistema de clasificación adoptado en este 

 trabajo, se aproxima al objeto deseado; y convenientemente estudiado y 

 perfeccionado, puede servir de base a un sistema de clasificación ver- 

 daderamente natural de los mamíferos. Por el momento, en la distri- 

 bución de los grandes grupos él concuerda con lo que hasta ahora 

 sabemos sobre su descendencia y aparición. 



Considerando los mamíferos actuales, con exclusión de los extinguidos, 

 desde el punto de vista de la elevación de su organización, se aisla desde 

 luego un grupo que no tiene más que un cortísimo número de represen- 

 tantes, pero que es sin disputa de una organización muy inferior a la 

 de todos los demás: es el grupo de los monotremos. Fuera de toda duda. 



