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Im Herbste, wenn die Blätter fallen, lösen sich die Fami- 

 Hcnbande und die Junker und Fräulein der Raubrittcrsipp- 

 schaft etabliren sich nun auf eigene Rechnung und so mancher 

 der jungen Strolche wird allzufrüh mit der Kehrseite des 

 Daseins, mit dem tödtlichen Blei des Jägers bekannt, wenn im 

 herbstlichen Walde die Büchse knallt. 



Der Fuchs ist ein nimmersatter, grausamer Mörder, der 

 auch dann noch erbarmungslos tödtet, wenn sein Hunger ge- 

 stillt ist. Zur Zeit des Ueberflusses — im Sommer — ist er wäh- 

 lerisch und wehe dem Wildkalbe in den ersten Tagen seines 

 Lebens, wehe dem lieben herzigen Rehkitzchen, wenn es der 

 Fuchs in dem Augenblicke beschleicht, wo die säugende Mutter 

 das hilflose Junge für eine kurze Spanne Zeit verliess, um die drin- 

 gend nöthige Aesung für sich selbst zu suchen. Da drückt sich 

 der Fuchs dicht zu Boden und beschleicht sein Opfer mit 

 schlauer Benützung jeder sich bietenden Deckung. — Nun hält 

 er an, sein spitzer Kopf mit dem boshaften lauernden Aus- 

 druck taucht zwischen den schwanken Riedgrashalmen hervor, 

 die Lichter funkeln; er misst mit kluger Berechnung die Ent- 

 fernung zum letzten Sprunge und wagt ihn! Ein stöhnender 

 Schmerzlaut deutet das Gelingen und das Opfer hat unter dem 

 mörderischen Gebiss bald seinen letzten Athemzug gethan. Doch 

 nicht immer ist das Gehngen trotz lautlosem Schleichen und 

 schlauem Ermessen ein erfolgreiches, und dem Fuchse wird 

 statt leckerem Mahle eine empfindliche, ja zuweilen tödtliche 

 Bestrafung zu Theil. Das rückkehrende Altthier hat den rothen 

 Räuber eräugt und mit raschen, von der Mutterliebe beflügel- 

 ten Fluchten auch schon ereilt und wehe ihm, wenn er nicht zeitig 

 genug den wuchtigen wohlgezielten Schlägen der stahlkräftigen 

 Vorderläufe ausbeugt. Mit unglaublicher Frechheit heschleicht 

 der Fuchs die Bachin mit ihrer noch im zartesten Alter befind- 

 hchen Descendenz, ersieht den rechten Augenbhck, ein Sprung, 



